Kastellin urheilulukion Aapo Viippola juhlii valkolakkia, mutta katse on jo hiihtosuunnistuksen kauden avauskisassa.
Hiihtosuunnistuksen huipulle tähtäävä Kastellin urheilulukion Aapo Viippola, 19, lykkii kevein mielin Ounasvaaran hiihtostadionin lauhan sulattamaa ensilumen latua. Nuorten maajoukkueessa hiihtosuunnistava Viippola on lokakuusta lähtien hionut kisakuntoa sekä suorittanut loput pakolliset lukiokurssit Lapin urheiluakatemiassa.
– Opinnot ovat ohi ja tilanne on ihanteellinen urheilijalle. Saan treenata, levätä ja käydä päivisin koululla syömässä.
Kauden ensimmäinen kilpailu, hiihtosuunnistuksen kansalliset kisat ovat Kuusamossa joulukuun alussa, mutta treenikauden väliin mahtuu odotettu ylioppilasjuhla kotona Oulussa.
– Yhden päivän ennätän juhlia ennen Kuusamon kisoihin valmistautumista. Saa nähdä, mikä on lumitilanne ja päästäänkö metsään kilpailemaan.
Viippola pääsi Kastellin urheilulukioon toisella yrittämällä. Vuosi tiukkaa harjoittelua sekä kisamenestykset tekivät tehtävänsä, ja ovi urheilulukioon aukesi.
– Suunnistus ja hiihtosuunnistus ovat yksilölajeja, mutta urheilulukiossa olen onneksi saanut harjoitella ryhmässä. Lukion valmentajalta Risto Keskitalolta olen saanut vetoapua voimaharjoitteluun sekä neuvoja urheilijan arkirutiinien toteuttamiseen.
”Olympialaisiin en suunnistamalla pääse, mutta jos parannan hiihdon tasatyöntöä, 29MM-huipulle kylläkin. Suunnistus ei ole koskaan täydellistä, joten parannettavaa minulla on.”
Urheilulukio on mahdollistanut nuoren lupaavan urheilijan opiskelun valmentautumisen rinnalla.
– Ylioppilaskirjoitukset menivät yli odotusten. Varsinkin kevään kirjoituksissa matikan, fysiikan ja äidinkielen arvosanoiksi sain eximia cum laude approbaturit (E).
Viippola on urheillut koko ikänsä. Hän on pelannut jalkapalloa, salibandyä ja jääpalloa, harrastanut telinevoimistelua, suunnistanut ja hiihtänyt. 12-vuotiaana Viippola osallistui ensimmäiseen hiihtosuunnistuskisaan.
Oman isänsä, hiihtosuunnistaja Ilpo Viippolan valmennuksessa Viippola saavutti ensimmäisen arvokisamitalinsa.
Viime talvena nuorten hiihtosuunnistuksen MM-kisoissa Bulgariassa hän kiri sprintissä hopealle.
Toistaiseksi Viippola harjoittelee ja treenaa rinnakkain hiihtosuunnistusta ja suunnistusta.
– Koen, etteivät lajit sulje toisiaan pois. Esimerkiksi naisissa maailman paras suunnistaja on maailman paras hiihtosuunnistaja. Ehkä valinta tulee eteen, mutta pystyn harjoittelemaan täysipainoisesti kumpaakin lajia.
Meneillään olevan kauden päätavoite oululaisella on hiihtosuunnistuksen nuorten MM-kisat maaliskuussa. Piteåssa pidettävissä kisoissa Viippola hiihtää ja suunnistaa kaikki neljä matkaa: sprintin, keskimatkan, pitkän matkan sekä viestin.
Hiihtosuunnistuksessa Oulun Tarmoa edustanut Viippola vaihtoi viime kaudella seuraa ja edustaa tulevana kautena Kymin Suunnistajia ennen siirtymistä aikuisten areenalle.
– Taso kovenee aikuisten sarjassa, ja se tietää, että minun pitää lisätä vauhtia.
Pitkän tähtäimen suunnitelman mukaan Aapo Viippola nähdään toivon mukaan taistelemassa hiihtosuunnistuksen kärkisijoista miesten MM-tasolla, ja suunnistuksessa kansallisen tason huipulla.
– Olympialaisiin en suunnistamalla pääse, mutta jos parannan hiihdon tasatyöntöä, MM-huipulle kylläkin. Suunnistus ei ole koskaan täydellistä, joten parannettavaa minulla on.
Vaikka Viippolan tähtäin on huipulla, urheilun varaan hän ei tulevaisuuttaan rakenna. Kevään yhteishaussa Viippola hakee opiskelupaikkaa.
– Haluaisin Jyväskylän liikuntatieteelliseen, mutta myös insinööriopinnot kiinnostavat.
Viime viikolla Viippola sai postitse toivotun päätöksen; paikka armeijan urheilukoulussa varmistui.
– Harjoitukset alokkaana alkavat ensi vuoden huhtikuussa Kajaanissa.