Lahden dopingskandaalin ja Kaisa Variksen käryn laineet eivät hukuta suomalaisen maastohiihdon tulevaisuutta. Hiihtoliiton puheenjohtaja Seppo Rehunen vakuutti tänään Lieksassa, että liitto aikoo selvitä kunniallisesti tuleviin arvokisavuosiin. Se tarkoittaa taloudellisten edellytysten luomista myös hiihtäjien harjoittelulle.
"Vuodet 2005-2007 ovat sellaisia vuosia, joina monella meidän hiihtäjällämme on todennäköisesti uran huippukohta", Rehunen ennakoi.
Val di Fiemmen MM-kisoissa Suomi jäi lopulta ilman mitalia, mutta suunta oli kuitenkin Salt Lake Cityn olympialaisiin verrattuna myönteinen.
Lisäksi kevään maailmancupit toivat useita palkintosijoja. Lupaavia urheilijoita on, ja Rehusen mukaan liiton tehtävänä on luoda heidän urheilemiselleen edellytykset.
"Emme voi tehdä niin, että ilmoittaisimme vain urheilijoille, että hoitakaa itse sponsorit. Perinteet ovat vahvat, ja Hiihtoliiton pitää toimia maastohiihdon taustaorganisaationa", Rehunen totesi.
Maastohiihdolta puuttuu liiton organisaatiossa lajipäällikkö, jonka pesti jätettiin täyttämättä Lahden skandaalin jälkeen iskeneessä rahapulassa. Niinpä vastuuta lajin taustatyöstä siirtyy liiton yleisjohdolle.