Uusi toiminnanjohtaja Juha Viertola kaipaa Hiihtoliitolle lisää uskottavuutta. Samalla asialla ovat puheenjohtaja Jaakko Holkeri ja liittovaltuuston puheenjohtaja Matti Niemi. Kolmikon toive on hurskas, mutta vaikeasti toteutettava.
Puolenkymmentä vuotta sitten aloitettu organisaatiomuutos on edennyt ontuen. Alppi- ja freestylepuolen irtautuminen omaksi yhdistyksekseen viime syksynä meni vielä pienillä murinoilla, mutta maastohiihdon kiire tehdä sama perässä sai johtajat painamaan jarrua.
– Varmasti lopputulema on se, että Hiihtoliitosta tulee sateenvarjo perustettaville yhdistyksille. Asiassa pitää kuitenkin edetä rauhallisesti, Holkeri muotoilee.
Johtokunta on vetänyt henkeensä sen, että lajiryhmät käyttävät rahaa holtittomasti. Kun budjetit on ylitetty, liittokokouksen edustajat vetävät johtokunnan vastuuseen tuhlaamisesta.
– Lajien tämäntyyppiselle taloudelliselle autonomialle pannaan nyt piste, Holkeri jyrisee.
Johtokolmikko myöntää, että tyhjätaskuisen Hiihtoliiton on vaikea olla uskottava.
– Urheilullinen menestys tuo meille uskottavuutta, Viertola uskoo.
Niemi muistuttaa, että SHL edustaa ainoana suomalaista hiihtoa Kansainvälisen hiihtoliiton FIS:n suuntaan. SHL on se, joka ottaa vastaan Olympiakomitean avustukset sekä valtionavun. Näihin eivät lajiyhdistysten kynnet yllä.
Hiihtoliitto roikkuu koko ajan löyhässä hirressä. Köyttä kiristää koko ajan dopingsotku, jonka oikeusprosessi etenee. Uudelleen avatun STT-jutun esitutkinta valmistunee kesäkuussa. Syyttäjän päätökset tulevat julki ehkä loppuvuodesta. Jos SHL joutuu oikeuteen, sitä käydään vasta ensi vuonna.
Hirtettävän on hankala olla uskottava.