Hiihtokeskusten asiakkaiden kansainvälistyminen tuo lisää haasteita rinneturvallisuudelle. Rinteissä liikkuu elämänsä ensimmäistä kertaa lunta näkeviä brittejä ja venäläisiä, joiden rinnekulttuuri poikkeaa suomalaisesta. Suuriin keskuksiin ollaankin kouluttamassa skipatroleja rinteiden järjestyspoliiseiksi.
Toiminnan laajentuminen suurissa hiihtokeskuksissa osoittaa Suomen Hiihtokeskusyhdistyksen toiminnanjohtajan SariTolletin mukaan sen, että tarvitaan ammattimaisia skipatroleita. Tavoitteena on luoda ammattikunta, jota Suomessa ei aikaisemmin ole ollut olemassa. Skipatrol toimii asiakaspalvelutehtävissä, mutta vastuulla on varmistaa yleinen turvallisuus.
Muutamat keskukset ovat jo kouluttaneet skipatroleita. Yhdistyksen koulutuksen myötä näitä ammattilaisia löytyy kohta kymmenestä hiihtokeskuksesta. Tavoitteena on muutaman vuoden sisällä varmistaa, että suurimpien hiihtokeskusten toiminta on skipatrolien piirissä.
Kyseessä on ammattitutkinto, jonka osana on sekä teoreettista koulutusta että keskeisesti hiihtokeskuksissa tapahtuvaa harjoittelua. Virallinen ammattitutkintostatus on tavoitteena hakea myöhemmin. Koulutus pyritään toteuttamaan työvoimapoliittisena yhteishankintakoulutuksena.
Koulutukseen osallistuu pääsääntöisesti hiihtokeskuksissa jo aikaisemmin työskennelleitä henkilöitä, joiden perustieto toiminnasta ja asiakkaista on olemassa.
Kilpailuetukin vaatii turvallisuutta
Rinneturvallisuuteen on viime vuosina kiinnitetty huomiota; ennen kaikkea harrastuksen mielekkyyden ja vetovoiman säilyttämiseksi. Turvallisuutta ovat valvoneet hiihdonopettajat ja hissityöntekijät. Suomen kilpailuetu on turvallisuuden säilyttäminen. "Suomessa laskettelu on erittäin turvallista, kun tapaturmatilastoja verrataan muihin maihin. Tämä johtuu siitäkin, että meillä ei ole sellaisia ruuhkia kuin jossain Alpeilla. Lisäksi suomalaiset ovat perinteisesti hyviä suksilla."
Hiihtokeskusten on Tolletin mukaan hyvä varautua erilaisista kulttuurista tuleviin ihmisiin. Britit ovat aloittelevia aikuisia ja he laskevat hitaalla vauhdilla. Venäläiset pitävät kovasta vauhdista. Heillä ei ole samanlaista väistämiskulttuuria kuin meillä.
Yhdistys on uusinut myös rinneturvallisuussäännöt alkaneelle kaudelle. Niissä suositellaan kypärän käyttöä. Samoin korostetaan, että vastuu ja velvoitteet ovat myös asiakkailla.
Rinneturvallisuuden hyväksi tehdään hiihtokeskuksissa työtä jatkuvasti. "Turvallisuuden on oltava kunnossa niin kotimaisille kuin ulkomaisille asiakkaille", muistuttaa liiketoimintajohtaja Matti Parviainen Rukakeskus Oy:stä.
Iso-Syötteen rinnepäällikön Vesa Salmelan mukaan rinneturvallisuuteen satsataan vuosi vuodelta enemmän. Esimerkiksi turvaverkkoja käytetään nyt entistä enemmän. Työntekijöitä kurssitetaan ensiavun antamisessa vuosittain.
Vaikka kansainvälisten asiakkaiden määrä kasvaa koko ajan, ei heidän kanssaan ole suurempia ongelmia vielä tullut. Vasta-alkajat ostavat yleensä paketin, johon kuuluu myös hiihdonopetus. "Kiinnitämme jatkuvasti huomiota myös oikeaan käyttäytymiseen rinteissä. Henkilökunta valvoo tätä asiaa yhä enemmän", Salmela sanoo.
Matti Parviaisen mukaan venäläisten rinnekulttuuri poikkeaa suomalaisesta. "Se näkyy räikeimmin jonotuksessa. Tilanne on kuitenkin parantunut siitä, mitä se oli kymmenisen vuotta sitten. "