Kuka enää viitsii hiihtää murtomaasuksilla, kun kaiken maailman slalomit ja lumilaudat on keksitty?
Arvata saattaa, että murtsikka elähdyttää ikäihmisiä, jotka eivät uusista hapatuksista piittaa. Varmaankin myös lasten vanhemmat keksivät, että suomalaisen on pakko osata hiihtää ja raahaavat siksi natiaisen ladulle.
Voi olettaa, etteivät nuoriso ja nuoret aikuiset lajista kovin innostu. Tehdäänpä tutkimus.
Kalevan murtomaahiihdon demografia -tutkimuspäiväksi sattuu ehkä koko talven komein keli. Nyt jos koskaan sujuttelemaan innostuvat muutkin kuin kuntoiluun hurahtaneet.
Auranmajan kahviossa juuri ja juuri Haukiputaan puolella munkki maistuu ja posket ovat punaiset. Helmikuun puolivälin lauantaina ladut ovat loistokunnossa ja niitä pitkin sujuttelee monen tyylin hiihtelijää.
Haparoivista luistelupotkuista päätelleen jotkut eivät ole käyneet suksilla monta kertaa sen jälkeen, kun luistelutyyli keksittiin perinteisen rinnalle 1980-luvun puolivälissä.
"Emmää tiiä. Varmaan jompaa kumpaa", vastaa oululainen Veeti Huhtela, 7, uteluihin hiihtotavasta ja sujuttelee sekatyylillä.
Murtomaahiihdon demografia -tutkimuksen esioletus tuntuu pitävän paikkansa. Veetikin on tullut hiihtelemään vanhempien mukana. Ei kuitenkaan pakotettuna, vaan hän sanoo pitävänsä hiihtämisestä kovasti.
Vanhuksia eniten
Vanhempien keksintö on myös 12-vuotiaan oululaisen Ella Penttilän hiihtoreissu. Hän suihkii menemään rivakalla ja varmalla luistelulla. Tyylistä näkee, että ennenkin on hiihdetty.
Välillä käydään ladullakin, Ella kertoo. Häntäkään eivät vanhemmat mitenkään pakottaneet. Havainnot tukevat tutkimuksen esioletusta.
"Vanhuksia on kaikkein eniten", Ella todistaa. Sitten on paljon vanhempia lastensa kanssa.
Toden totta. 15-30-vuotiaitten joukko puuttuu lähes täysin. Pari kolmekymppistä näkyy siellä täällä. Vauhdista päätellen kuntoilukärpänen on puraissut kunnolla.
Ella Penttilä sanoo heippa ja jatkaa matkaansa. Kohta tutkimusasemaa lähestyy iäkäs rouva nuoren pojan kanssa.
Lapsenlapsensa Juho Sandelinin, 10, kanssa ulkoileva Anu Sandelin haluaa tulla mainituksi mummona ja kertoo myös oikein mielellään hiihtoharrastuksestaan.
"Minä lasken rinnettäkin, mutta ei tätä voita mikään, kun sää on tämmöinen", hän hehkuttaa.
Sandelin hiihtelee Iso-Syötteen maastossa 28 kilometrin päivälenkkejä. Nyt hän odottelee täysikuuta ja öistä hiihtoretkeä.
"Hiihdossa nautinto tulee siitä, kun katselee maisemaa ja luontoa. Hiihto menee siinä ihan itsekseen", Sandelin ohjeistaa. Kilometrejä ei pidä ruveta ladulla laskemaan.