Olympiavoittaja ja maailmanmestari Mika Myllylä, 39, palasi kilpaladuille Keski-Pohjanmaan maakuntaviestissä nykyisen kotikaupunkinsa Nivalan joukkueessa.
"Keski-Pohjanmaan maakuntaviestissä on aina parasta urheiluhenkeä muutaman muun hienon tapahtuman ohella. Mukava oli palata kotiyleisön eteen hiihtämään. Kannustus oli kova", Myllylä tuumaili kymmenen kilometrin urakan jälkeen.
Hiihtolegenda kuvaili oloaan vapautuneeksi. "Hyvältä tuntuu. Nyt maistuu lämmin mehu kuten ennen vanhaa."
Joukkueensa ankkurina vapaan hiihtotavan osuuden hiihtänyt Myllylä päätti vain kolmisen viikkoa sitten, että osallistuu viestiin.
"500 kilometriä hiihdin muutamaan viikkoon. Vähän oli ehkä jumissakin paikat, mutta pakko oli hiihtää, kun viime tinkaan jäi", hyväntuulinen hiihtäjä selvitti.
Nivalan joukkue sijoittui kahdeksanneksi. Entinen mestari pääsi maistamaan kansallista huippuvauhtia, kun hän lähti ankkuriosuudelle yhtä aikaa Ylivieskan Tero Similän kanssa.
"Näin, että Tero liikkuu aika liukkaasti ja annoin hänen mennä. Hiihdin omaa vauhtia yhdessä Pyhäjärven kanssa. Meillä sopi vauhdit hyvin yhteen."
Myllylä uumoili, että hän saattaa palata kilpaladulle tänä talvena uudelleen. Hiihdon parissa on luvassa muutakin puuhaa, sillä Myllylä toimii talven aikana teknisenä delegaattina muutamissa kisoissa.
Keski-Pohjanmaan maakuntaviestin voitti jo kahdeksatta kertaa peräkkäin Uusikaarlepyy.