Kaikki maastohiihtoreitit on Kuusamossa avattu lomaviikkojen alla. Käytössä on reilut 500 kilometriä latuja eri puolilla Kuusamoa. Ladut pidetään kunnossa huhtikuun loppuun asti.
Uutena reittinä on avattu Rukan alueella noin 30 kilometriä pitkä ympäryslatu, joka käy Konttaisen pohjoispuolella olevalla Kumpuvaaralla. Myös uusia latukahviloita on saatu hiihtäjiä palvelemaan.
"On ilo huomata, että yhä enemmän palveluita tulee latujen varsille", kertoi kaupungin liikuntapaikkojen kunnossapidosta vastaava työnjohtaja Väinö Määttä. Määtän mukaan maastohiihdon suosio on kasvanut viime vuosina. Nyt perinteisen tyylin hiihtäjiä näkyy laduilla entistä enemmän. Syyksi hän arvelee pitoteippien poistamia voiteluhuolia.
Hiihtäjät ovat vaativia ja palautetta latujen kunnosta tulee herkästi. Latuja verrataan muiden hiihtokeskusten latuihin. "Viesti kulkee suusta suuhun siitä, missä ladut ovat hyvässä kunnossa."
Rukalla Vuosselin latu ja Saaruan valolatu ajetaan kelkalla päivittäin säästä riippumatta kovan käytön vuoksi. Muuten muut Rukan ja taajaman alueen ladut kunnostetaan sään mukaan. Äskettäin on avattu palvelu, jossa reittien kunnostuksen voi tarkistaa reaaliajassa netistä.
Reittien kunnostukseen kaupunki käyttää vuodessa 100 000 euroa ja 80 000 euroa kerätään yksityisiltä. Jonkunlaisen latumaksun käyttöönottoa on Kuusamossa usein mietitty.
Määtän mukaan tulevaisuutta ajatellen se olisi järkevää. Helppoa maksun aikaansaaminen ei kuitenkaan olisi. "Hiihtolatujen käyttö on tavallaan ollut aina jokamiehen oikeus. Suomen Latu vastustaa maksua voimakkaasti."