HighTech Forum -verkkopalvelu on laajentunut maantieteellisesti. Kalevan ylläpitämään uutispalveluun on perustettu Oulun ja Raahen lisäksi kaksi uutta painopistettä. HighTech Forumin pohjoissuomalaisen vahvistuksen lisäksi uutisia tuotetaan nyt myös keskisuomalaisesta näkökulmasta, sillä palvelun uudet seudut ovat tuorein tulokas Oulun eteläisen alue ja Jyväskylä.
Jyväskylän hiljattain avattu HighTech Forum -osasto perustettiin Keskisuomalaisen, Jyväskylä Science Park JSP-teknologiakeskuksen sekä Kalevan yhteistyönä.
"Alueella on ollut tarve tällaiselle näyteikkunalle, jossa yritykset saavat näkyvyyttä ja jonka kautta alaa voidaan tehdä tunnetuksi myös seudun asukkaille, joille huipputeknologia voi olla kaukainenkin asia", sanoo kehitysjohtaja Veli-Pekka Heikkinen JSP:stä.
Jyväskylän seudulla on viriili yritysilmapiiri. JSP-teknologiakeskuksen tavoitteena on saada aikaan uutta yritystoimintaa ja uusia tuotteita ponnistamalla esimerkiksi Jyväskylän korkeakouluista ja alueella toimivista tutkimuslaitoksista kuten VTT:stä.
"Viimeisen kymmenen vuoden aikana on syntynyt vajaa 150 uutta yritystä meidän yrityshautomoprosesseissamme", Heikkinen laskee.
Heikkisen mukaan alueen tilanne näkyy esimerkiksi Innosuomi-palkintojen kautta. Viime vuonna palkittiin jyväskyläläinen Firstbeat Technologies, joka kehittää sydämen sykettä analysoivaa teknologiaa ja alueen yrityksiä on nähty palkintosijoilla lähes joka vuosi.
Jyväskylässä kasvuodotukset kohdistuvat informaatioteknologiaan ja erityisesti hyvinvointiteknologiaan, Heikkinen sanoo. Perinteiset alat kuten paperinvalmistusteknologia ovat seudulla vahvoja, mutta katseet kohdistuvat tulevaisuuden aloihin.
"Rakennemuutos on johtanut siihen, että perinteisten alojen kasvun hidastuttua niitä tukevan palveluteollisuuden kasvu kiihtyy", Heikkinen pohtii.
Oulun eteläisessä ajetaan itujen etua
Perinteiset alat hallitsevat myös Oulun eteläisen alueella, jossa maatalous, metalli- ja puuteollisuus ovat suuria työllistäjiä. Tieto- ja viestintäteknologia-ala on kuitenkin kasvussa. Langattoman tietoliikenneteollisuuden ja digitaalisen median yrityskeskittymä RFM-Polis kattaa koko Oulun eteläisen alueen teknologiakeskukset. RFM-Polis on Oulun Technopoliksen jälkeen seuraava vastaava toimija Pohjois-Suomessa kaikilla mittareilla laskettuna, sanoo kehityspäällikkö Mikko Järvilehto Haapaveden teknologiakylästä.
Oulun eteläisen alueella on rekisteröityjä ict-alan yrityksiä vajaa 120. Järvilehto näkee niiden kasvavan symbioosissa alueen olemassa olevan teollisuuden kanssa. Lisäksi eri alueiden yhteistyö on elintärkeää, jota voi Järvilehdon mukaan vahvistaa HighTech Forumin kaltaisilla palveluilla.
"Meidän alueellamme on pääasiassa pieniä yrityksiä ja uusien kontaktien ja yhteyksien luominen ja näkyvyys on kriittistä tällaisille iduille ja alkaville mikroyrityksille. Pyrimme tukemaan teknologiakylässä uusia yrityksiä niiden alkuvaiheessa aivan tiedotteiden tekemistä myöten", kuvailee Järvilehto.