Tampere Helsingin IFK kärsi torstaina jo kolmannen peräkkäisen tappion jääkiekon SM-liigassa. Tampereen Tappara otti neljännen peräkkäisen voittonsa liigassa ja kaatoi kotikaukalossaan HIFK:n maalein 7-2 (3-0, 3-2, 1-0).
Tappara otti helsinkiläisiltä luulot pois ensimmäisen erän erinomaisella pelillään. Kirvesrinnat tehtailivat avauserässä kolme komeaa maalia upeiden kuvioiden päätteeksi, ja helsinkiläisten polvet notkahtivat.
Toisen erän alussa Tappara heitti lisää löylyä. Alle kahdeksassa minuutissa tamperelaiset viimeistelivät kolme maalia lisää ja karkasivat voittoisalle karkumatkalle. Tamperelaisten tärkeä 4-0-johto-osuma syntyi kahden miehen ylivoimalla. Laituri Petri Varis lakaisi HIFK:n maalivahdin Dave Stathosin sivulle torjuman kiekon verkkoon. Tapparan johtaessa ottelua 5-0 HIFK vaihtoi maalivahtia. Stathosin paikan otti Aku Limnell, joka torjui ottelussa erinomaisesti ja pelasti HIFK:n todelliselta rökäletappiolta.
Juuri maajoukkueeseen valittu keskenkuntoinen HIFK:n puolustaja Jere Karalahti sai ottelusta tarpeekseen toisen erän yhdeksännellä minuutilla. Karalahti lähti nyrkein rusikoimaan Tappara-laituri Sami Venäläistä. Karalahti sai kahakasta ottelurangaistuksen ja joutui suihkuun. Päätöserässä helsinkiläisistä sortui epäurheilijamaisuuteen HIFK:n toisen maalin tehnyt tshekkilaituri Roman Vopat. Vopat puhui itselleen kymmenen minuutin käytösrangaistuksen.
Varis vauhdissa
HIFK oli torstaina unohtanut "Variksenpelättimet" kotiin. Tappara laitahyökkääjä Petri Varis palasi ottelussa ryminällä parrasvaloihin, ja keräsi ottelussa 4 (2+2) tehopistettä. Tapparan teholaituri pelasi Aleksander Barkovin ketjussa oikeana laitahyökkääjänä, kun vasemmassa laidassa viiletti Marko Ojanen. Kun ketjun taakse eksyi puolustajaksi maajoukkuemies Pekka Saravo, oli HIFK:lla ankeaa. Saravo viimeisteli Variksen syötöstä 1-0-johtomaalin. Saravo maksoi tarjoilusta toisen erän alussa, kun Varis livautti Saravon kovan kudin karoista 4-0-ylivoimaosuman.
"Meillä peli pyöri avauserässä iloisesti hyökkäyspäässä. Se oli tuloksellisestikin joukkueelta hyvä erä. Olen päässyt nyt harjoittelemaan pari viikkoa hyvin. Sen vuoksi oman pelin sujuminen ei ollut tänään mikään yllätys. Viime kevään pitkä pelaamattomuus johti siihen että, tällä kaudella hyvän alun jälkeen verkko ei ole heilunut tiuhaan tahtiin", Varis kertoi.
Tappara nöyryytti päätöserässä pääkaupunkilaisia pahan kerran. Kirvesrintojen päävalmentaja Mika Saarinen komensi silloin nelosketjunsa-Marko Mäkinen-Petri Kontiola-Kimmo Koskenkorva pyörittämään ylivoimaa ja maajoukkueen entisen päävalmentajan Hannu Aravirran kurittomat pelimannit olivat pahassa ahdingossa.