Purkkaa alati jauhavan Pentti Matikaisen kyvyt on kyseenalaistettu varmasti useammin kuin kenenkään muun SM-liigan toimitusjohtajan.
Ei syyttä. Matikainen on vuosien saatossa sekoillut useasti paitsi sanoissaan, niin myös pelaaja- ja valmentajahankinnoissaan.
Matikaisen toimitusjohtajan CV:ssä riittäisi floppeja ja tuhlattua rahaa vaikka muille jaettavaksi. Tälläkin kaudella papereihin on ropsahtanut muutama musta piste lisää - kiitos potkut saaneiden valmentaja Bob Francisin ja puolustaja Robert Schnabelin.
Mutta kuten sanonta tietää, paistaa se aurinko risukasaankin.
Perinteikkäällä HIFK:lla on tällä hetkellä kasassa ylivoimaisesti SM-liigan paras ulkomaalaisosasto.
Nelikko Cory Murphy, Rem Murray, Stephen Guolla ja Billy Tibbetts on jopa niin kova, että se saattaa jopa yksin johdattaa taidollisesti muuten varsin vaatimattoman punanutturyhmän pitkälle kevään ratkaisupeleissä.
Liigan toiseksi parasta ulkomaalaisosastoa on vaikea valita. Se on oikeastaan tyystin makuasia.
On kuitenkin selvää, että seuraavan kastin muodostavat Blues, Lukko, Jokerit ja Kärpät.
Oma laskunsa tässä kategoriassa on JYP, joka ei ole koko kauden aikana käyttänyt yhtään ulkomaalaispelaajaa.
Teemu Wilenius
teemu.wilenius@kaleva.fi