Helsinki HIFK nousi voittoon vaikeuksien kautta SaiPasta tiistaina jääkiekon SM-liigaottelussa. Helsinkiläisjoukkue löi vieraansa 5-4 (2-0, 1-2, 2-2) taistossa, jossa isäntien Jan Lundell torjui paraatipelastuksella Petri Koskisen ohjauksen vain kolme sekuntia ennen päätössummeria.
- Tiesimme, että SaiPa tekee kovasti töitä ja taistelee. Ei tästä mikään nätti peli tullut, HIFK:n vastuuvalmentaja Paul Baxter kertoi.
HIFK:n luistin näytti alkuun liikkuvan niin hyvin, että helsinkiläisjoukkue vaikutti jyräävän kauden neljännessä SaiPa-ottelussaan vakuuttavasti kolmanteen voittoon lappeerantalaisyhdistelmästä.
Myös paljon moitittu HIFK:n ylivoimapeli tuotti hedelmää, kun yhdysvaltalainen keskushyökkääjä Ryan Vesce laukoi SaiPan rangaistuksen aikana ajassa 12.28 isännät 1-0-johtoon.
Kun kotijoukkueen laitahyökkääjä Ilkka Pikkarainen vielä sooloili hyvän vetopaikan itselleen ja laukoi 15. minuutilla lukemiksi 2-0, ensivaikutelma vahvistui.
Sitten tapahtui käänne. HIFK tärväsi 53 sekunnin mittaisen kahden pelaajan ylivoiman erän lopussa.
Toisessa erässä Ville Kohon johtama vitja rankaisi HIFK:ta. Janne Kolehmaisen ranneveto 23. minuutilla ylivoimapelissä yllätti maalivahti Jan Lundellin, esityön hyvän poikittaissyötön muodossa tarjosi Koho. Ajassa 32.11 Koho maalasi itse 2-2-osuman lähietäisyydeltä, kun HIFK:n puolustustyössä sattui perusteellinen uinahdus.
HIFK nousi uudelleen johtoon Stephen Guollan ansiosta.
Kolmannessa erässä HIFK karkasi Vescen ja Arttu Luttisen maaleilla 5-3-johtoon, mutta sekään ei tuntunut riittävän. Ville Snellman toi SaiPan vielä maalin päähän, mutta siihen vieraiden kiri jäi.
- Kolmannessa erässä harmittaa, että HIFK teki komeat maalinsa virheistämme. Jännä loppu, SaiPan päävalmentaja Ari-Pekka Selin summasi.