Kärpät koki kolmannen peräkkäisen tappionsa SM-liigassa, kun Helsingin IFK haki pisteet Raksilasta voittolaukauskilpailun jälkeen maalein 1-2.
HIFK teki ottelun avausmaalin toisen erän lopulla, kun Corey Elkins kiersi flegmaattisen kärppäpuolustuksen alivoimalla ja nosti kiekon etunurkasta maaliin.
Kärppien kuitti tuli alle minuutti myöhemmin. Ruotsalaispakki Oscar Eklund laukoi viivalta, ja Juha-Pekka Haataja sai mailansa väliin laukaukseen ohjaten kiekon HIFK-maaliin. Toisen syötön maaliin sai Ivan Huml.
HIFK:n maaleista voittolaukauskilpailussa vastasivat Eero Somervuori ja Kimmo Kuhta. Kärpistä Juha-Pekka Haataja ja Toni Kähkönen epäonnistuivat omissa yrityksissään.
Kärpät menetti avauserässä Jari Viuhkolan sairastuvalle. Keskushyökkääjän polvi vääntyi ympäri aloituksen jälkeen, ja mies talutettiin pukukoppiin.
Kärppien urheilutoimenjohtaja Harri Aho ei osannut sanoa, kuinka pitkälle sairauslomalle Viuhkola joutuu. Keskushyökkääjän polvi kuvataan huomenna.
Kärppäpuolustaja Oscar Eklund ei ollut tyytyväinen joukkueensa peliin.
"Emme pelanneet millään tavalla hyvin. Kunpa tietäisi, mistä se kiikastaa", ruotsalainen sanoi ottelun jälkeen.
Erityisesti Kärppien ylivoimapelaaminen ei tyydyttänyt Eklundia.
"Se oli äärimmäisen huonoa. Syötöt eivät osuneet kohdalleen."
Eklund on pelannut nyt kolme ottelua pitkän loukkaantumisen jälkeen. Tukholmalainen lähestyy vähitellen parasta pelikuntoa.
"Pelit ovat olleet hidastempoisia, joten sen puoleen ei ole ollut ongelmia. Olen suhteellisen hyvässä kunnossa, mutta kuntosalilta ei saa luistelukuntoa", Eklund kertoo jääpussi polvessaan. Jääpussi on hänen mukaansa vain varotoimenpide pitkän loukkaantumisen jälkeen.
Eklund on pelannut otteluissa Josef Boumediennen pakkiparina. Miehet pelasivat pakkiparina jo kaksi vuotta sitten Djurgårdenissa, ja Eklund jopa toivoi pääsevänsä Boumediennen pariksi kentälle.
"On todella mahtavaa pelata hänen kanssaan. Josef on loistava pelaaja ja auttaa minua koko ajan jäällä."
Kärppien päävalmentaja Hannu Aravirtakaan ei ollut tyytyväinen oululaisten peliin.
"Alku oli hermostunut, pitää keskustella joukkueen kanssa, miksi näin oli. Piste on kuitenkin tässä vaiheessa kautta arvokas", Aravirta kertoi.
Päävalmentaja suitsutti ja hieman kritisoi oululaisten kakkosketjua, jossa pelasivat Joonas Donskoi, John Norman ja Julius Junttila.
"Normanin kenttä oli erinomainen. Olisivat tosin voineet sipaista maalin tai kaksi noista tekopaikoista, mutta ruuti oli märkää."
Kärppien pelaaminen vaikutti HIFK-ottelussa hitaalta. Aravirta pohti, että syynä saattoi olla kiekottomien pelaajien huono paikanhaku.
Seuraavan kerran Kärpät pelaa torstaina Raksilassa SaiPaa vastaan. Kaleva seuraa myös SaiPa-ottelun reaaliaikaisesti hetki hetkeltä. Lue alla olevasta linkistä HIFK-ottelun live-seuranta.