Helsinki HIFK jatkoi hurjaa voittoputkeaan joulutauon jälkeen jääkiekon SM-liigassa Tapparan kustannuksella. Helsinkiläisjoukkue löi Tapparan 4-2 (1-0, 2-1, 1-1). Voitto oli HIFK:lle 11. perättäinen, ja joukkue nousi sarjataulukossa kolmanneksi ohi Tapparan.
- 17 päivän tauon jälkeen ei voi tietää, millaiseen peliin joukkue yltää. Jos tähän peliin ei olisikaan tyytyväinen, niin tulokseen voi olla, HIFK:n päävalmentaja Doug Shedden kuvasi.
HIFK:n Pasi Saarinen iski kamppailun ensimmäisen maalin Tony Salmelaisen syötöstä ylivoimalla. Liigan maali- ja pistepörssin kuningas Salmelainen keräsi ottelussa kolme syöttöpistettä.
Isäntien toinenkin osuma syntyi vieraiden jäähyn aikana, kun HIFK:n ykkösketjun keskushyökkääjä Janne Hauhtonen rokotti Tapparaa mittelön puolivälissä. Ajassa 35.06 helsinkiläisten johto kirjattiin jo kolmen maalin kokoiseksi, kun Mark Murphy ohjasi Saarisen lyöntilaukauksesta lukemiksi 3-0.
Runsaista jäähyistä pelin alussa kärsinyt Tappara ei taipunut vielä. Tapparan maalihai Timo Vertala kasvatti kauden tilinsä 15 maaliin laukomalla 3-1-kavennuksen ylivoimalla ajassa 36.40.
- HIFK teki toisessa erässä kaksi ohoh-maalia. Sitten meidän tunne nousi, sillä tämä joukkue ei anna periksi. Kolmannessa erässä tuomarilinja muuttui kuitenkin sallivammaksi, Tapparan päävalmentaja Jukka Rautakorpi sanoi.
Päätöserästä saatiin kutkuttava. Tappara nousi 47. minuutilla maalin päähän puolustaja Janne Grönvallin saatua kiekon Jan Lundellin taakse siniviivalta lähteneellä rannevedolla. Ajassa 55.30 HIFK:n Arttu Luttinen ratkaisi taistelun viemällä isännät 4-2-johtoon.
- Ykkösketjultamme kolme maalia, ja Lundell oli vahva. Luttisen osuma oli erittäin arvokas, Shedden summasi voiton avaimiksi.