Helsinki HIFK otti monelle odottamattoman ison voiton HPK:sta jääkiekon SM-liigassa tiistaina. Helsinkiläisjoukkue rökitti kotikaukalossa hämeenlinnalaiset 4-0 (1-0, 1-0, 2-0) ja nappasi sarjataulukossa kärkipaikan.
HIFK oli vastustajaansa liikkuvampi, terävämpi maalipaikoissa ja puolusti myös tiiviimmin. Maalivahtivahtien vertailussa HIFK:n Dave Stathos pärjäsi myös hyvin Rob Tallasille, sillä Stathos venyi kauden ensimmäiseen nollaan ja kenttäpelaajilta liian vähän apuja saanut Tallas joutui yllätetyksi turhan usein.
"Tänään ei tehty paljon muuta kuin virheitä. HIFK oli parempi, aktiivisempi ja voimakkaampi. Me olimme taas aika lapasia tänään", HPK:n valmentaja Jukka Jalonen harmitteli.
HIFK otti pelissä nopeasti aloitteen ja siinä sitä auttoivat vierasjoukkueen jäähyt. Avauserässä HPK pystyi selviytymään 1.49 kolmella viittä vastaan, mutta Arttu Luttisen ja Eetu Holman yhdistelmä jakson puolivälissä oli liikaa. Luttinen tarjosi poikittaissyötön, ja Holma sijoitti takatolpalta rannevedolla 1-0-johdon ajassa 10.03.
Toisen erän kärkeen Kim Hirschovitsin laukomaa osumaa ei hyväksytty maaliksi Mikko Laineen oltua sääntöjen vastaisesti maalivahdin alueella. Pian HPK-vahti Rob Tallas sai kuitenkin antautua, kun Timo Pärssisen läpiajon jatkajaksi löytyi Jere Karalahti, joka vei isännät kauden toisella osumallaan 2-0-johtoon.
Brett Harkins tarjoili Kimmo Kuhdalla loistomahdollisuuden päätöserän alussa ja 3-0-tilanteessa HPK:n yritys alkoi laantua. Kun Pasi Saarinen pääsi vielä iskemään tasavajaalla 4-0-maalin ajassa 49.39 HIFK:n täysosuma oli käytännössä valmis.
Risuja ja ruusuja
HPK:n pelaajista epäonnistuivat erityisesti ykkösketjun Tony Virta (-4) ja Janne Laakkonen (-3), jotka todistivat kaukalossa tosi usein kotijoukkueen maaleja. Yleensä Kerhon puolustusta vahvasti johtava Marko Tuulola sai aikaan vain yhden laukauksen ja kapteenin "pakkasmerkinnäksi" tuli -2.
"Puolustaminen ei välttämättä ole ongelmamme. Virheet syntyivät, kun olimme kiekollisia. Maalintekoa pitää taas miettiä pelaajien kanssa", valmentaja Jalonen ruoti.
Kotijoukkueen maalivahti Stathos torjui kamppailussa 6+8+7=21 laukausta ja oli varsin tyytyväinen nollapeliin.
"Tämä oli hyvin ehjä ja kurinalainen esitys meiltä. Ensimmäinen näin hyvä koko 60 minuuttinen. Ehkä HPK:lla oli pari kolme hyvää paikkaa maalintekoon, mutta ei sen enempää", Stathos pohti.
Karalahti jaksoi myös hymyillä kamppailun jälkeen leveästi.
"Olemme pelanneet vieraissa paremmin kuin kotona. Nyt lähdettiin hakemaan tulosta vahvan puolustamisen kautta. Ja ensimmäinen nolla Davelle (Stathosille). Siitä olen onnellinen", Karalahti kuvasi.
Myös valmentaja Hannu Aravirta todisteli ehjän esityksen tuottavaa tulosta. HPK on ollut HIFK:lle tosi vaikeasti voitettava viime vuosina, sillä kymmenestä edellisestä kohtaamisesta helsinkiläisillä oli tilillään vain yksi kaato.
"Meidän kolmos- ja nelosketjut eli (Eetu) Holman ja (Kim) Hirschovitsin miehistöt näyttivät merkkejä noususta jo Oulun pelissä. Ehdottomasti meidän tasaisin 60 minuuttia tällä kaudella", Aravirta ynnäili.