Helsinki Jääkiekon SM-liigan pudotuspeleihin vähintään neljänneltä sijalta lähtevä HIFK pystyi perjantaina sille harvinaiseen tekoon. HIFK löi runkosarjapelissä naapurinsa Jokerit tämän kotikaukalossa 2-1 (0-1, 2-0, 0-0). Voitto oli HIFK:lle ensimmäinen Jokerien jäällä sitten 7. joulukuuta 2002.
Tällä kaudella helsinkiläisjoukkueet ovat kohdanneet liigapeleissä kahdeksan kertaa ja puntit tasoittuivat niin, että HIFK:n tilillä on kolme voittoa. Lisäksi Jokerit oli isännöinyt yhdeksän peräkkäistä paikalliskamppailua tappiotta.
- Meillä on ollut vaikeuksia täällä isolla jäällä. Paras ottelu meiltä täällä. Oikeaan suuntaan ollaan menossa, HIFK:n päävalmentaja Hannu Aravirta analysoi.
Jokerit sai mittelössä paremman lähdön, sillä isäntien keskushyökkääjiin kuuluva Petri Pakaslahti sai yllätettyä HIFK:n maalivahti Tomas Vokounin juuri ennen taukosummeria. Pakaslahden ranneveto suhahti helpon näköisesti yleensä vastaavat vedot muurimaisesti torjuvan tshekin taakse ajassa 19.52.
- Aika sataprosenttisesti nukuttiin ensimmäinen erä, HIFK:n Timo Pärssinen kuittasi jakson joka sisälsi hänen joukkuetoverinsa Marek Zidlickyn tolppalaukauksen.
Toisessa erässä Jokerien peli hajosi lukuisten jäähyjen takia. HIFK iski tehokkaasti ylivoimalla, tuloksena olivat laitahyökkääjä Pärssisen (22.32) ja puolustaja Toni Lydmanin (37.23) maalit.
- Kolmannessa erässä pelasimme fiksusti. Kiekkoa päätyyn ja ehkäistiin Jokerien vastaiskut, Pärssinen tuumi.
Pirjetä ja Metropolit puuttuivat
HIFK:n Vokounille kertyi taistossa 9+12+9=30 torjuntaa. Vastapäädyn Tim Thomasin urakka koostui 7+11+5=23 torjunnasta. Areena oli täynnä, 13 665 katsojaa, ja nähtävää riitti.
- Ensimmäisessä erässä me loimme paineen. Toinen taas meni sotkuiseksi jäähyjen takia ja kolmas erä oli hyvin tasainen, Thomas arvioi.
HIFK:n riveistä muun muassa puuttui hyökkääjä Lasse Pirjetä kuumeen takia. Jokerien kokoonpanosta taas oli pois vasta toista kertaa tällä kaudella joukkueen tähtihyökkääjä Glen Metropolit. Mediatiedotteen mukaan kanadalaisen vaivana on olkapäävamma.
- Toivotaan, ettei tarvitse laittaa kaveria jäälle vielä ensi viikolla, Jokerien päävalmentaja Hannu Jortikka linjasi.
- Jos kyseessä olisi ollut pudotuspeliottelu, niin Metropolit olisi varmaan pelannut, Jokerien toimitusjohtaja Matti Virmanen säesti vieressä.