Helsinki HIFK löi Bluesin äärimmäisen niukasti jääkiekon SM-liigassa tiistaina. HIFK:n etevämmyys merkittiin 1-0 (1-0, 0-0, 0-0).
Voittomaalin iski ajassa 7.57 keskushyökkääjä Toni Häppölä, jonka avitti läpiajoon ja harhautusyritykseen oivalla pitkällä poikittaissyötöllä Roman Vopat.
- Häppölälle ottelu oli oikeastaan vasta neljäs tällä kaudella. Kuusi hänelle on merkitty, mutta yhdessä ottelussa hän pelasi vain vaihdon ja toisessa kaksi, HIFK:n päävalmentaja Hannu Aravirta taustoitti polvi- ja olkapäävammasta kärsineen hyökkääjän tilastoja.
Häppölän kauden ensimmäinen liigamaali ja tshekkimaalivahti Tomas Vokounin nollapeli olivat pisteiden lisäksi Aravirran mieleen. Sekin tietenkin oli positiivista, että joukkue sai viiden pelin mittaisen tappioputken poikki.
-·Ei voi olla tyytyväinen 60 minuuttiin. Mutta pisteisiin voi. Taitaa olla kuukausi, kun viimeksi voitettiin. Kun saa pitkän putken poikki, niin ei sillä maalimäärällä ole niin väliä, Aravirta kertoi.
Ottelun alku lupaili isompaa maaliriehaa, mutta molempien joukkueiden hyökkäyspelin päättäminen oli tuskaa. Vähämaalisuuteen oli ansionsa tietenkin maalivahdeilla HIFK:n Tomas Vokounilla ja Bluesin Jere Myllyniemellä, mutta niin isäntä- kuin vierasjoukkue pelasi tehottomasti hyökkäyspäässä.
Joulutauolla Sveitsissä HIFK:n riveihin liittynyt Vokoun ylsi ensimmäiseen täysosumaansa SM-liigassa kolmannella yrittämällä. Hänen torjuntaurakkansa nollapelissä kirjattiin kaavalla 14+5+14=33, vastapäädyssä Myllyniemelle kirjattiin myös yhteensä 33 torjuntaa.
Bluesille pisteittä jääminen oli karvasta. Tappio oli sille neljäs peräkkäinen ja pudotuspelipaikka jää nykyistä tahtia sille haaveeksi. Espoolaisjoukkue on luovuttanut pisteet neljästä tuoreimmasta kamppailusta vastustajalleen maalierolla 3-13!
- Vaatii valtavan työn, että saamme maalipaikan. Ja tuloksen tekeminen on ahdistavaa, Bluesin päävalmentaja Pekka Rautakallio summasi.