HIFK murskasi Kärpät tiistain ottelussa maalein 7-1. Muut kierroksen ottelut: HPK-Ilves 5-0, SaiPa-TPS 0-4, Tappara-Jokerit 2-3.
HIFK nappasi Kärpistä harvinaisen ison voiton tiistaina. Ero oli merkittävä ja yllättävän suuri, sillä lokakuussa Helsingissä isännät olivat vain maalin verran parempia ja marraskuussa Kärpät löi Oulussa HIFK:n niukasti 3—2.
HIFK pohjusti voittonsa avauserässä. Kotijoukkue viimeisteli ensimmäisen ja tasaisen 10 minuutin pelin jälkeen kolme maalia pikatahtia. Turo Järvisen 1—0-, Toni Söderholmin 2—0- ja Ilkka Pikkaraisen 3—0-osumat mahtuivat melkein viiden minuutin sisään.
Isäntien repäisyssä kunnostautui ns. kolmosketju eli Turo Järvisen, Ville Viitaluoman ja Ilkka Pikkaraisen trio. Tällä kertaa pistehai oli oikealla laidalla hyökännyt Pikkarainen, joka pönkitti pistetiliään alussa karun hankinnassa maalin lisäksi myös kahdella syöttöpisteellä.
Kärpät ei kuitenkaan taipunut helsinkiläisten 3—0-johdossa. Oululaiset olivat HIFK:n tavoin pelanneet kaksi edellistä ottelua voitotta ja molempien pistenälkä vaikutti melkoiselta.
Toisen erän alussa, ajassa 23.07 vieraiden tshekkihyökkääjä Petr Ton nostatti Kärppien toiveita viimeistelemällä 3—1-kavennuksen Dave Stathosin taakse. HIFK:n sankarit löytyivät uudestaan kolmosketjusta. Turo Järvinen iski kuudennella maalillaan, joka oli komea soolo, isännät 4—1-johtoon vielä ennen kamppailun puoliväliä.
Päätöserässä HIFK iski kaksi lisäosumaa ylivoimalla ja yhden tasaviisikoin. Kärpät vaikutti lopussa ponnettomalta niin henkisesti kuin fyysisestikin. Vieraiden ketjuista etenkin ykkönen eli Sami Mettovaaran, Sakari Palsolan ja Andrei Potaitshukin yhdistelmä petti, sillä kunkin tilille kirjattiin plus miinus -tilastoihin merkintä —3. Puolustajista Mikko Myllykoski ja Mikko Lehtonen saivat mittelöstä tilastoihin yhtä negatiivisen summan.
Kärppien maalivahti Pekka Rinne pelasi hänkin perin vaisusti joukkueen kauden isoimmassa tappiossa. Niklas Bäckströmin ja Markus Korhosen sijaan torjuntatehtäviin joutunut 20-vuotias maalivahti tosin ei saanut paljon apuja lähitorjuntatilanteissa kenttäpelaajilta.
HIFK:n kaikki kaikessa sen suurvoitossa oli kolmosketju. Niin Järvinen, Viitaluoma kuin Pikkarainenkin komistivat tiliään joukkueen kauden isoimmassa voitossa saldolla +5. HIFK:lle kuuden maalin marginaali on ennätys, sillä Ilveksen se päihitti marraskuussa 5—0 ja Jokerit joulukuussa 6—1.
Lue lisää myöhemmin Kiekko-Kalevasta.