Helsinki HIFK:n ja Lukon kolmas jääkiekon SM-liigan puolivälierä oli huikea trilleri. Kamppailu hallintoineen aaltoili jännittävästi, ja lopulta kotijoukkue HIFK selvisi taistosta voittajaksi jatkoerän avulla maalein 4-3 (0-1, 1-2, 2-0, 1-0). Kaksi duon otteluista on venynyt yli 60. minuutin ja Lukko johtaa sarjaa 2-1. Seuraava peli on vuorossa jo tiistaina Raumalla. Aikaisintaan sarja päättyy torstaina Helsingissä.
Maanantaisen mittelön sankarit olivat etunenässä HIFK:n hyökkääjät Arttu Luttinen, Lennart Petrell ja Olli Jokinen. Luttinen iski voitto-osuman ajassa 61.28 päästyään nokakkain maalivahti Dwayne Rolosonin kanssa Petrellin esityön ansiosta. Petrell pelasi vahvasti taklaten Lukon miehiä väsyneeksi. Jokinen taas oli HIFK:n paras hyökkääjä läpi ottelun ja hän viimeisteli tärkeän 2-3-takaa-ajomaalin.
- Tämän kauden tärkein voitto. Olisi ollut ihan eri tilanne lähteä Raumalle tiistaina 0-3-tappiolukemissa, HIFK:n päävalmentajaksi siirtynyt Pentti Matikainen totesi.
Avauserän perusteella voittajaa oli paha ennakoida. Molemmat pelasivat varovaisesti, melkein arkaillen vain yhden jäähyn sisältäneen jakson. Maalinteossa onnistui ensin Lukko, kun puolustaja Janne Niskala laukoi siniviivalta ja sankan maskin takaa rannevedolla kiekon Tomas Vokounin taakse jo pelin kolmannella minuutilla.
Kiriä ja jäähyjä
Toisessa erässä HIFK:n osakkeet nousivat, kun keskushyökkääjä Lasse Pirjetä täräytti ylivoimalla ajassa 26.55 tasoituksen. Mutta sitä seurasi isäntien jäähysuma, kun erotuomari Jari Levosen pilli soi herkästi kolme kertaa kahdeksassa minuutissa kaksiminuuttisen merkiksi. Kaksi ensimmäistä HIFK selvitti, mutta 36. minuutilla kotijoukkueen alivoimaneliöstä ei ollut tietoakaan ja Esa Pirnes sai iskettyä vapaasti Niskalan ja Pasi Saarelan esityöstä vieraille 2-1-johdon. Ja vain vajaa kaksi minuuttia edellisestä HIFK:n puolustajapari Pasi Saarinen-Hannu Pikkarainen oli niin tutkalla, että Lukon Teemu Normio sai esteettä laukoa Vokounin eteensä torjuman kiekon verkkoon: 1-3.
Päätöserään HIFK tuli uudella ilmeellä ja entistä kovemmalla yrityksellä. Lauantaina tehtävästään erotetun päävalmentaja Hannu Aravirran tilalle astunut toimitusjohtaja Pentti Matikainen päätti sijoittaa Vokounin tilalle Jan Lundellin. Pelaajisto ei varmasti halunnut, että kylmälle maalivahdille tulee torjuttavaa ja niin Lundell saikin käytännössä olla työttömänä sekä seurata vastapäädyssä hikoilleen Rolosonin venymisiä.
Rolosonille kertyi kaikkiaan 11+10+16+0=37 torjuntaa. Vokounin urakka koostui 3+12=15 ja Lundellin 2+0=2 torjunnasta.
-Luonnollisesti Lundell jatkaa Raumalla, päävalmentaja ja toimitusjohtaja Matikainen lupaili.