Helsinki HIFK:n taistelu jääkiekon SM-liigan puolivälieräpaikasta jatkuu, sillä helsinkiläisjoukkue kaatoi lauantaina Tapparan 4-3 (1-0, 2-3, 1-0). Tappio oli Tapparalle viides peräkkäinen.
Tuoreiden pisteiden turvin HIFK kiilasi Ilveksen ohi seitsemänneksi. Mutta koska kuudentena oleva HPK voitti myös lauantaina niin helsinkiläisillä on suoraan puolivälieräpaikkaan yhä matkaa viisi pistettä.
- Joukkueen taisteluilme paranee, jokainen laittaa itsensä peliin. Toisessa erässä oli pikkuisen hermoilua, kolmannessa nostimme taas tasoa, HIFK:n vastuuvalmentaja Kari Jalonen kuvasi.
Liigassa parasta ylivoimapeliä vieraskentillä esittänyt helsinkiläisjoukkue loisti tällä kertaa erikoistilanteissa kotikaukalossaan. Tuloksena oli kolme ylivoimamaalia ja vain yksi päästetty alivoimalla.
Isännät käänsivät tasaisen taiston edukseen päätöserässä osin onnekkaastikin. Puolustaja Hannu Pikkaraisen poikittainen rystyvippaisu nopeassa hyökkäyksessä kulki poikki kaukalon ja kimmahti vastakkaisesta laidasta niin, että puolustajaparinsa Toni Söderholm pääsi laukomaan. Söderholmin lämäri suhahti ajassa 41.53 pienestä kulmasta takanurkkaan Mika Lehdon taakse.
- Hyvä peli, kiitos siitä pojille. Taistelivat loppuun asti. Alivoimalla tuli liikaa maaleja, Tapparan valmennuksesta Pauli Järvisen kanssa Mikko Saarisen sairausloman aikana vastaava Aleksandr Barkov kertoi.
- Hän (Saarinen) oli sairaalassa viime yön. Toivomme, että hän palaa ensi viikolla tehtäviinsä, Barkov jatkoi.