Helsinki HIFK löi Lukon maalein 5-2 jääkiekon SM-liigan kolmannessa välieräottelussa siirtyen ottelusarjassa 2-1-johtoon. Lauantaina helsinkiläisellä kotijoukkueella oli onneakin, sillä aiempiin yhdeksään pudotuspelikamppailuunsa verrattuna se sai vaivatta maaleja tililleen.
- Helpoista tilanteista kaveri pääsi karkumatkalle, sanoi Lukon päävalmentaja Rauli Urama.
Huikean tiukan puolivälierätaiston Jokerien kanssa vääntänyt ja tasaisesti Lukon kanssa kaksi ensimmäistä peliä kiekkoillut HIFK sai onnistumisvyöryn avauserässä. Isännät rynnivät viiden minuutin tehojaksolla ratkaisevasti 3-0-johtoon, kun Juha-Pekka Haataja maalasi käytännössä kahden miehen ylivoimalla ja heti perään viimeistelyssä onnekkaasti onnistuivat Kimmo Kuhta ja Lennart Petrell.
Lukko oli kuitenkin kaikkea muuta kuin kanveesiin pysyvästi lyöty. Tomi Pettinen ja Kurtis McLean toivat toisen erän alun täysosumillaan vierasjoukkueen maalin päähän.
- Luultiin, että peli oli hanskassa ja ohi. Mutta Lukko nosti karvausta, tasoaan ja vauhtia. Kongi pelasti meidät siinä erässä. Myös (Mikko) Kousan maali antoi meille happea, tuumi HIFK:n päävalmentaja Kari Jalonen.
Tunteet kurissa
Tiivistahtisessa, keskiviikkona alkaneessa ottelussarjassa pelattiin lauantaina jo kolmas ottelu. HIFK oli lauantaina hämmästyttävän vaisu toisessa erässä saaden aikaan ainoastaan neljä laukausta.
- Hyvästä otteesta huolimatta ei saatu sisään, Lukon käskijä Urama harmitteli.
Puolustaja Mikko Kousa, joka kolmen Pelicans-kauden jälkeen edustaa HIFK:ta, tälläsi paluukiekosta ylivoimalla 36. minuutilla tärkeän 4-2-osuman. Maali oli vahvaa kautta pelaavalle Kousalle uran toinen pudotuspeleissä.
- Mikke (Mikael Granlund) näki, että pääsin takatolpalle. Kiekko kävi vielä Jerryn (Ahtola) kautta, sain sitten vedettyä kiekon yläkulmaan. Jos haluaa tehdä maaleja pitää välillä uskaltaa, Kousa riimitteli nousustaan.
HIFK:n voittoa rakensi väkevimmin Kimmo Kuhta-Petteri Wirtanen-Lennart Petrell -yhdistelmä. Petrell maalasi läpiajonsa päätteeksi 5-2-maalin.
- Aika tasapainoilua tunnetasolla on ollut, niin otteluissa kuin sarjoissakin. Oli peli(tilanne) tai sarja miten vaan, ei voi antautua tunteiden vietäväksi, Petrell selvitti.