Helsinki HIFK peittosi Jokerit jääkiekon SM-liigassa rangaistuslaukauksin 3-2 kauden seitsemännessä Helsingin paikallisottelussa. HIFK:n tuore kohuhankinta Billy Tibbetts niittasi ratkaisevan rankkarin Ari Ahosen taakse, Jokerien Jani Ridan laukaus puolestaan kilpistyi maalivahti Jan Lundellin patjaan.
- Päätin ottaa kovan vauhdin ja katsoa mitä maalivahti tekee. Sitten kuljetuksen edetessä päätin laukoa, Tibbetts taustoitti voittomaaliaan.
Ennen rankkariosumaakin laitahyökkääjä Tibbetts oli mittelössä hyvin esillä, vaikka Jokerien pelaajat ottivatkin tarkasti ja kovaa niin vanhat kuin uudetkin HIFK:n nimimiehet. Tibbettsiä varjostanut Jokerien puolustaja Markus Kankaanperä ei saanut HIFK-tulokasta prässistään huolimatta hermostumaan.
- Tibbetts pelasi pää kylmänä. Aika hyvä ottelu häneltä, mutta hän pystyy vielä parempaan, HIFK:n päävalmentaja Paul Baxter kuvasi HPK:sta HIFK:hon siirtyneen yhdysvaltalaisen panosta.
Avauserässä nähtiin vain yksi läheltä piti -tilanne, kun Jokerien puolustaja Marko Tuulolan rystysutaisu pysähtyi HIFK:n maalin tolppaan.
Johto ja kiri
Toisessa erässä alkoi tapahtua. Jokerit karkasi kahden maalin johtoon, kun sen pohjoisamerikkalaiset hyökkääjät Clark Wilm ja Tim Stapleton onnistuivat maalinteossa. Vierasjoukkueen maaleissa oli samaa se, että molemmat syntyivät välittömästi Jokerien kaksiminuuttisen jälkeen. Wilm maalasi 27. ja Stapleton 29. minuutilla.
- 2-0-johto on jostain syystä huonoin mahdollinen asema. Meillä oli mahdollisuudet kolmen maalin johtoonkin, mutta siinä ei onnistuttu, Jokerien päävalmentaja Doug Shedden summasi.
HIFK terästäytyi päätöserään ja kuroi Raymond Murrayn (40.42) ja Kimmo Kuhdan ylivoimamaaleilla puntit tasoihin. Kuhdan osumaan tarjoili nappisyötöllä esityön Tibbetts.
- Olimme jostain syystä vaisuja kaksi erää. Maalivahti Lundell oli taas oivassa vireessä, Baxter kiitteli.
Shedden harmitteli tappiossa Jokerien jäähymäärää.
- Tällaista vastustajaa vastaan 17,5 minuuttia ylivoimaa on ihan liikaa, sillä se kostautuu kuitenkin jossain vaiheessa, Shedden mietti kolmatta perättäistä HIFK-tappiota.
HIFK on nyt voittanut kolme tuoreinta peliään ja on seitsemäntenä taulukossa. Jokerit on sarjataulukossa yhä toisena Kärppien takana, vaikka se on hävinnyt peräkkäin neljä peliä.