Helsinki HIFK voitti Ässät jääkiekon SM-liigan kamppailussa lauantaina kotikaukalossaan 5-2 (1-1, 2-0, 2-1). Helsinkiläiset hankkivat voittonsa pitkälti ylivoimapelillä, joka sujui tuotteliaasti pitkästä aikaa. HIFK:n Timo Pärssisen viimeistelemä 1-1- ja Marek Zidlickyn 3-1- ja Joonas Vihkon 4-1-osuma syntyivät porilaisten jäähyjen aikana. Ässät on nyt hävinnyt 11 peräkkäistä runkosarjaottelua HIFK:n isännöimässä kaukalossa.
"Ei taideta olla kolmea ylivoimamaalia tehty, mutta yksi kuitenkin per ottelu aikaisemmin", HIFK:n päävalmentaja Alpo Suhonen laski.
HIFK aloitti kamppailun tutusti kovalla ryminällä, mutta ensimmäisen maalin iski Ässät. Vierasjoukkueen keskushyökkääjä Timo Hakanen teki kauden avausosumansa ajassa 3.00 HIFK:n puolustuspelin yskiessä. Kotijoukkueen maalivahti Dave Stathos joutui yllätetyksi heti ensimmäisellä vedolla, mutta torjui jatkossa valppaasti.
Ässien otteissa painoi se, että joukkue ei ollut voittanut ainuttakaan edellisistä yhdeksästä ottelusta. Kun onnistumiset jäivät Hakasen varhaiseen maaliin vieraat aloittivat jäähyilyn. Pärssinen rokotti porilaisia rangaistusminuuteista avauserän lopussa, kun Tuomo Ruutu tarjosi hänelle maalin etukulmalle oivan ohjausmahdollisuuden.
Toisen erän alussa HIFK alkoi jättää vastustajaansa taakseen. Turo Järvinen laukoi hyvin torjuneen Scott Langkowin taakse pelaajaruuhkan takaa 2-1-maalin. Mittelön käännekohta oli Ässien puolustajan Jarkko Gladin ajassa 39.31 hankkima 5+20 minuutin jäähy. Glad taklasi Tuomo Ruutua päädyssä laitaan ja joutui ulosajetuksi päähän kohdistuneesta taklauksesta. Zidlicky vispasi kiekon rannevedolla Ässä-maaliin vain yhdeksän sekuntia jäähyn alkamisesta: 3-1.
"Tiedettiin, että HIFK tulee perinteisesti kotikentällään alussa kovaa. Meillä oli muutamia maalipaikkoja, joita vieraskentillä ei yleensä saada niin paljon, mutta emme sitten pystyneet hyödyntämään niitä", Ässien päävalmentaja Mika Toivola mietti.
Päätöserän ensimmäisellä puoliskolla HIFK:n Joona Vihko ja Mikko Laine veivät isännät jo neljän maalin johtoon. Lopussa vieraiden Tuomo Harjula pääsi sievistämään eroa, kun kotijoukkueen pelaajia kiinnosti korostuneesti hyökkääminen ja maalieron lisääminen.
Ässien kaataminen oli helsinkiläisille melkeinpä riemukas, sillä HIFK päätti 12 päivän ja seitsemän ottelun pelirumban voittamalla kaksi viimeistä peliä. Voittoputkia HIFK on takonut äärimmäisen harvoin. Hävittyään kauden avausottelun helsinkiläisjoukkue eteni kahdeksan kamppailua tappiotta, ja ylsi vasta nyt toisen kerran voittosarjaan eli kahden tai useamman pelin peräkkäisen voittoon.
"Mukava jos voittoja tulee (sarjassa). Mutta oleellisinta on pelisuoritus. Ja nyt olemme pelanneet pitkään hyvin", valmentaja Suhonen summasi. (STT)