Turku HIFK on nousemassa joukkueeksi, joka ei helpolla suostu tappioon jääkiekon SM-liigassa. Sunnuntaina se Turussa kehitti taas mainion loppukirin, jolla TPS:n 4-2-johto kuitattiin tasapeliksi 4-4. Lopuksi HIFK oli lähempänä voittoakin.
Kumpikin joukkue pelasi viikon sisään jo kolmannen ottelunsa. Siihen nähden esitettiin yleisölle ihan mukava kamppailu, joka oli siinä määrin tasainen, että pistejako oli oikeutettu.
Ylivoimapeli näytteli varsin ratkaisevaa osaa, vaikka ottelu periaatteessa oli siisti. TPS jäähyili ensimmäisessä erässä peräti neljä kakkosta, mutta HIFK ei onnistunut maalinteossa. Sen sijaan vain viisi sekuntia ennen erän loppua Marco Tuokko vei ylivoimalla TPS:n johtoon.
Toisessa erässä tehtiin peräti viisi maalia. Niistä kaksi oli TPS:n ylivoimamaaleja. Sen jälkeen TPS kolmanteen erään lähtiessään johti 4-2 ja uskoi ehkä jo pelin ratkenneen.
Kolmannen erän alussa Kai Nurmisen veto yläputkeen aiheutti videotarkistuksen, mutta TPS ei päässyt 5-2-johtoon. Sen sijaan heti perään Kimmo Kuhta sytytti HIFK:n kirin tekemällä taitavasti 4-3-kavennuksen ns. vanhanaikaisella. Sen jälkeen HIFK painosti ja Tuomo Ruudun tasoitus 4-4 oli ansaittu. Loppuvaiheissa ei maaleja enää hyvistä tilanteista huolimatta tehty.
"Kyllä tämä hieman harmittaa, että piste menetettiin. Vaikka joukkueella oli hyvä työmoraali, niin jämäkkyyttä olisi tarvittu hivenen lisää", mietti TPS:n valmentaja Kari Jalonen.
HIFK:n valmentaja Alpo Suhonen oli peliin tyytyväinen.
"Jäähyt ovat vähentyneet ja maltti lisääntynyt. Määrätynlainen peruspeli alkaa olla kasassa", Suhonen tuumi.
TPS:n maalissa Jason Elliott piti joukkuetta pystyssä ensimmäisen erän jäähyjen aikana. Jatkossa hän ei enää pystynyt ihan samanlaiseen suoritukseen. Puolustajista ei kukaan noussut kavereitaan tärkeämmäksi.
Hyökkääjistä taas kasattu ns. rottaketju Marco Tuokko - Mikko Rautee - Jani Kiviharju tuntui nauttivan päästyään yhteen. Ketjun pelin kruunasivat Tuokon kaksi maalia.
Muista hyökkääjistä Ville Vahalahti pelasi energisesti. Kai Nurminen teki maalin ja pari muutakin oli lähellä. Mikko Koivu pääsi myös maalin makuun.
HIFK:n maalissa Tom Draper selvisi kohtuullisesti. Ketjuista vauhtikolmikko Ilkka Pikkarainen-Ville Viitaluoma-Carlo Grünn teki TPS:n puolustajien olon välillä vaikeaksi. Timo Pärssinen nousi näkyviin vasta ottelun loppupuolella. (STT)