Helsinki HIFK löi SaiPan jääkiekon SM-liigan torstain kierroksella 7-3 (2-2, 2-1, 3-0). Kohtaaminen oli joukkueille kauden neljäs ja HIFK on napannut kamppailuista yhtä monta voittoa. Helsinkiläisjoukkueen peli oli ailahtelevan yskivää avauserässä ja vasta päätösjaksolla ero repesi isoksi.
Ottelu oli HIFK:lle kaikkea muuta kuin helppo. Neljäntenä sarjataulukossa oleva isäntäjoukkue eteni avauserässä kaksi kertaa maalin johtoon, mutta kauas pudotuspeliviivan alle jääneet vieraat eivät taipuneet vaan iskivät tasoitukset. Sama tahti jatkui toisessa erässä, sillä Olli Jokisen ajassa 20.14 viimeistelemän 3-2-johdon kuittasi reilut yhdeksän minuuttia myöhemmin Eetu Qvist, joka yllätti Tomas Vokounin ylivoimalla.
Vasta toisen erän lopussa kamppailu alkoi kallistua kotijoukkueelle. Puolustaja Jarno Kultasen siniviivalta vippaama kiekko livahti Jarmo Myllyksen taakse 37. minuutilla: 4-3. Kun Jokinen iski salamamaalin kolmannen erän alussa SaiPan verkkoon, alkoivat vieraat taipua. HIFK:n puolustaja Hannu Pikkarainen niittasi läheltä 46. minuutilla Jokisen passin SaiPan taakse (6-3) ja käytännössä silloin lappeenrantalaisjoukkue oli lyöty.
- Alkupelissä HIFK sai helppoja maaleja, kiekko pomppi sisään. Toisen erän jäähymäärään ja kolmannen erän alun maaliin tämä ratkesi, SaiPan päävalmentaja Heikki Mälkiä ynnäsi.
HIFK:n päävalmentaja Hannu Aravirralta puuttuivat kokoonpanosta kuumeen takia maajoukkuepuolustaja Toni Söderholm ja -laitahyökkääjä Timo Pärssinen, sekä muutama muu muista syistä. Silti ryhmän piti olla huomattavasti nähtyä vahvempi ja pystyä ehyempään esitykseen.
- Nimien pitäisi ruveta taistelemaan ja pelaamaan. Kahden viimeisen erän taisteluun olen tyytyväinen. Toivottavasti keskiviikkoinen NHL-päätös rauhoittaa tilanteen. Mietintää on ollut paljon, Aravirta puntaroi.