Lappeenranta Helsingin IFK siirtyi otteluvoitoissa jo 2-0-johtoon jääkiekon SM-liigan puolivälieräsarjassa SaiPaa vastaan lauantaina, kun se voitti vieraskaukalossa maalein 2-1 (0-1, 2-0, 0-0).
Ottelun ensimmäiset viisi minuuttia olivat sellaista hulinaa, ettei moista ole Lappeenrannassa nähty miesmuistiin. Ottelusarjan toiseen koitokseen HIFK:n kokoonpanoon noussut Patrik Lostedt pelasi ottelussa vain avausvaihdon, jonka päätteeksi hän kävi pyyhkäisemässä hiet Joonas Vihkon kasvoilta. Vaihto herätti keskustelua ottelun jälkeenkin.
- Minä päätän, minkä verran Lostedt pelaa, HIFK:n valmentaja Doug Shedden kommentoi lehdistölle.
Hallin käytävillä Shedden selvästi tuohtui, että koko asiasta edes keskusteltiin.
SaiPa meni johtoon ensimmäisessä erässä, kun Tuomas Vänttinen iski paluukiekon maaliin.
HIFK hyödynsi tarkasti SaiPan oman pään virheet. Jonathan Zion tasoitti toisessa erässä ottelun lappeenrantalaisten puolustuksen uinaillessa. Erän puolivälissä Turo Järvinen pääsi iskemään voittomaalin, kun Rob Zepp SaiPan maalilla oli ensin torjunut kiekon kaksi kertaa.
- Kova taistelu molemmilta joukkueilta. Toinen erä oli meillä hyvä tänään, oli tärkeää saada voitto täältä, Shedden tiivisti.
SaiPan valmentaja Heikki Mälkiä toivoo joukkueensa säilyttävän pelitasonsa läpi ottelun.
- Meille tulee nukahduksia ja pikku virheitä. Pitäisi olla hereillä koko ajan ja käyttää omat paikat. Sota jatkuu, Mälkiä vakuutti.
HIFK:n puolustajat olivat varmoja SaiPan rynnistyksen keskellä, mutta voiton takuumies oli 37 kertaa kiekon torjunut Jan Lundell.
- Hyvältä tuntuu. Lopussa kiekko vähän pomppi, mutta pakit hoiti hommansa hyvin, maalivahti kiitteli.
Joukkueet kohtaavat seuraavan kerran maanantaina Helsingissä. Pelin henki on ainakin Lundellille selvä.
- Pleijari-peleissä ei ole merkitystä, missä pelataan. Pelataan vain voitosta.