Helsinki Jääkiekon SM-liigaseura HIFK joutuu tulemaan toimeen ilman kapteeniaan Jere Karalahtea joitakin viikkoja. Puolustaja Karalahti sai kovaa lauotun kiekon käteensä tiistaina JYP-HIFK-ottelussa ensimmäisen erän puolivälissä.
- Tulin blokkaamaan vetoa, joka lähti metrin tai kahden päästä. Käsi oli nyrkissä ja lämäri tuli suoraan siihen.
- Pelasin ensimmäisen erän loppuun, mutta erätauolla käsi turposi ja lähdin sairaalaan kuvauksiin, Karalahti kertoi keskiviikkona pikkulasta kädessään.
Keskiviikkona Karalahti oli menossa uudestaan lääkärin pakeille. Pelaajan vasemman käden sormien suojaksi on mahdollisesti tulossa kipsi tai parempi suoja.
- Siellä on murtuma. Alkuun ennuste on sellainen, että pari viikkoa pitää ainakin käden antaa olla ja sitten siihen voi katsoa jotain erikoistukea tai -suojaa. Mutta kai se on aika lähelle neljää viikkoa, kun luutuminen tapahtuu.
HIFK:lla on lokakuussa edessä vielä 11 SM-liigaottelua. Marraskuussa Helsingissä pelataan epäviralliseen EM-sarjaan kuuluva maajoukkueturnaus. Karalahti haluaisi varmasti esiintyä Leijonissa ja antaa näyttöjä valitsijoille Torinon olympialaisia sekä kevään MM-kisoja varten.
- Eihän tälle mitään mahda. Tämä kuuluu lätkään. Kuntopyörää tässä varmaankin poljetaan jatkossa ahkerasti, Karalahti murahti.
Karalahden ollessa sivussa kapteenin C-kirjainta HIFK-peliasussaan kantaa laitahyökkääjä Tony Salmelainen, joka oli yksi joukkueen varakapteeneista. Varakapteeneina jatkavat keskushyökkääjä Toni Häppölä ja puolustaja Pasi Saarinen.