Helsinki HIFK löi Pelicansin murskalukemin 8-1 (4-0, 2-0, 2-1) jääkiekon SM-liigassa tiistaina. Helsinkiläisseura otti vankan komennon kotikaukalossaan heti alusta asti ja johti kamppailua reilussa 12 minuutissa neljällä maalilla. HIFK:n maalihai mittelössä oli ykkösketjun laitahyökkääjä Tony Salmelainen peräti viidellä maalilla.
Sarjajumbo Pelicans teki minkä pystyi, mutta pisteistä lahtelaisjoukkue ei pystynyt kilpailemaan. Pelicansin maalivahtina aloitti ex-HIFK Dave Stathos, mutta kanadalaisvahti sai tehdä tilaa neljän takaiskun jälkeen Antti Niemelle.
Toisessa erässä HIFK:n maalinälkä hiipui ennen jakson puoliväliä, kun Salmelainen oli johdattanut isännät kahdella ylivoimaosumalla 6-0-johtoon.
Pelicans pelastui totaalisilta tyrmäyslukemilta, kun Kari Sihvonen sai yllätettyä muutoin varmasti torjuneen HIFK:n amerikkalaismaalivahdin Tom Askeyn ajassa 42.20. Sihvosen osuman jälkeen HIFK johti enää 6-1, mutta lisää oli tulossa. Salmelainen näet tyylitteli vielä kaksi maalia viimeisellä 20 minuuttisella.
Salmelaisen täysosumaillan ansiosta HIFK sivusi historian suurinta voittoaan lahtelaisseurasta - helmikuussa 1982 helsinkiläisseura löylytti sen 9-2.
- Halusimme nähdä, kuinka Stathos onnistuu entistä seuraansa vastaan. Jo 2-0-tilanteessa vaihtoa mietittiin ja kymmenessä minuutissa peli oli käytännössä ohi. Ei Stathos paljon apua kylläkään saanut pelaajiltamme, Pelicansin päävalmentaja Jami Kauppi kertoi.
Salmelaisen lisäksi Pelicansin kaadossa erityisesti kunnostautuivat HIFK:n ykkösketjun keskushyökkääjä Janne Hauhtonen tehoilla 1+4 ja toinen laitahyökkääjä Arttu Luttinen kahdella syöttöpisteellä.
- Hyvä alku ottelussa oli meille tärkeä. Ja kieltämättä kiekko pomppikin meille tällä kertaa, HIFK:n päävalmentaja Doug Shedden selvitti.
Shedden myös kehui omiensa otteita erikoistilannepelaamisessa. Oman osansa sai tehot 5+1 kerännyt Tony Salmelainen.
- Kova työ palkitsee. Ja (Tony) Salmelainen on tehnyt lujasti töitä, Shedden kiitteli.