Helsinki Jääkiekon SM-liigan keskikastiin sijoituksiensa perusteella kuuluvat HIFK ja JYP pelasivat sunnuntaina Helsingissä 3-3 (0-0, 2-3, 1-0, 0-0) -tasapelin. HIFK:lle lopputulos varmasti maistui jatkoajan hallinnasta sekä pidennyksen muutamasta hukatusta herkullisesta maalintekopaikasta huolimatta. JYP oli niin vahvasti toisessa erässä jyräämässä kahden maalin karussa kauden kolmatta voittoaan helsinkiläisistä.
HIFK:n sankareihin lukeutui Roman Vopat, joka iski ylivoimalla vain vajaa neljä minuuttia ennen 60-minuutin summeria 3-3-tasoituksen pienestä kulmasta. Osumaa ennen HIFK oli hakenut maalia kolmannessa erässä kolme ja koko kamppailussa viisi kertaa tuloksetta JYPin alivoiman aikana.
Tasaisessa avauserässä molemmilla oli puolenkymmentä maalipaikkaa, mutta niin isäntien Dave Stathos kuin vieraiden Juha Pitkämäki torjuivat erehdyksittä. Puolustaja Robert Kantor avusti kerran Stathosia erityisen ansiokkaasti torjumalla kiekon maaliviivan edestä.
Keskimmäinen jakso alkoi lupaavasti HIFK:n kannalta. Puolustaja Toni Söderholm tälläsi siniviivavedolla pelivälineen ajassa 21.05 Pitkämäen taakse. Osuma oli HIFK:lle sen pääsarjahistorian 6 800:s, mutta nopeasti esille sekä ratkaisuihin nousi JYPin kakkoskenttä ja helsinkiläisille alkoi häämöttää 53. SM-kauden mittaisella taipaleella 600. tappio.
Keskushyökkääjä Jarkko Immonen iski 1-1-tasoituksen vain 11 sekuntia Söderholmin onnistumisen jälkeen. Immonen hyödynsi pian, ajassa 26.12, HIFK heikon oman pään pelaamisen. JYPin keskushyökkääjän kaukoveto yllätti Stathosin, jonka edestä kiekko otti arvaamattomalla suunnalla pompun.
JYPin hurmos jatkui jatkumistaan. Seuraavaksi Immonen toimi alustajana ja Antti Virtanen viimeistelijänä, kun kotijoukkue purku omalta alueelta epäonnistui: 1-3.
Toisen erän lopussa HIFK sisuuntui. Puolustaja Marek Zidlicky ampui tarkasti ylänurkkaan Joonas Vihkon kulmasta tarjoaman kiekon, kun molemmilla oli yksi pelaaja jäähyllä.
Ennen viimeistä erätaukoa jyväskyläläisillä oli erinomainen tilaisuus kasvattaa johto uudestaan kahden maalin kokoiseksi, kun Timo Pärssinen sai selästä taklauksesta viisiminuuttisen ja ulosajon, sekä Vihko joutui kahden minuutin ístunnolle. JYPin pitkä kahden miehen ylivoiman peli oli kuitenkin vaisu, eikä lisäosuma ollut lähelläkään.
JYPin parasta peliä esittivät kakkosketjun Virtanen-Immonen-Tuomas Pihlmanin lisäksi keskushyökkääjät Eric Perrin ja Janne Hauhtonen, sekä kaksi maalisyöttöä tililleen koonnut puolustaja Jari Korhonen. Myös HIFK:lta kunnostautui muita enemmän kakkosvitja, jossa pelasivat tshekit Frantisek Mrazek ja Roman Vopat keskellään Kim Hirschovits. Isäntien puolustajista kehut ansaitsivat Zidlicky ja maanmiehensä Kantor. (STT)