Helsinki HIFK ja Jokerit päätyivät sunnuntain ainoassa jääkiekon SM-liigaottelussa 1-1-tasapeliin. Kamppailu oli selvästi molemmilta parannusta joulutauon jälkeiseen perjantaiseen avaukseen. Kumpikin haki hyvin kolmatta voittoaan kauden viidennestä Helsingin herruuskamppailusta ja jännitettävää riitti runsaasti myös läpi viiden minuutin jatkoajan.
Jatkoajalla nähtiin lähes viisi hyvää maalintekopaikkaa: Jokerien Jussi Pesonen ohjasi Ville Peltosen syötön poikkitolppaan ja HIFK:n Timo Pärssinen tärväsi Markus Helasen torjuntaan kolmella nollaa vastaan hyökkäyksessä.
Niin HIFK kuin Jokeritkin vaikuttivat tyytyväiseltä saavutettuun pisteeseen, sekä siihen että täpäristä tilanteista huolimatta säästyivät edelleen jatkoaikatappiolta. Molemmat satsasivat tavallista enemmän hyökkäyspeliin pidennyksellä, mutta osumia ei nähty. HIFK on pelannut nyt 9 pidennettyä mittelöä ja kolme kertaa pystynyt tekemään kamppailuun kolmannen pisteen tuoman maalin. Jokereilla jatkoaikoja on sunnuntain jälkeen takana kuusi ja ns. jatkoaikavoittoja kaksi.
Avauserässä Jokerien luistin liikkui selvästi paremmin kuin isäntien ja siksikin David Nemirovskyn yhdeksännellä minuutilla Antti Aallon esityöstä laukoma 1-0-osuma oli ansaittu. Ensimmäisellä 20 minuuttisella HIFK:n maalipaikat olivat harvassa. Kotijoukkue kehitti muutaman vaarallisen paikan ylivoimalla, mutta maalivahti Markus Helanen vei voiton joka kerta.
"Aloitimme hyvin, mutta täytyy tunnustaa että kaveri pelasi huikean toisen erän. Tyytyväisiä täytyy olla, että saatiin piste", Jokerien päävalmentaja Raimo Summanen todisti.
Keskimmäisellä jaksolla puntit tasoittuivat, kun HIFK kuviot napsahtivat paremmin kohdalleen sen jälkipuoliskolla. Hyökkääjäkaksikko Kim Hirschovits ja Turo Järvinen juonivat upean tasoituksen juuri erän ja ottelun puolivälin taituttua. Hirschovits tarjosi ovelasti kiekkoa vispaten ja odottaen kiekon maalin takaa Järvisen lapaan, ja tämä laukoi pelaajasumpun läpi kiekon Helasen taakse. Jokerien pelaajista tapahtumaa todistivat harmitellen läpietäisyydeltä Ville Peltonen, Toni Sihvonen, Antti-Jussi Niemi ja Ilkka Mikkola.
"Hyvä ja mielenkiintoinen ottelu. Ja samalla vuoden viimeinen peli. Täytyy olla tyytyväinen, miten nuori joukkue on kehittynyt ja pärjäsi nytkin loukkaantumisista huolimatta", HIFK:n päävalmentaja Alpo Suhonen summasi harmittelematta, ettei joukkue ole voittanut ainuttakaan tuoreimmista neljästä ottelusta.
Molempien joukkueiden maalivahdit esittivät joukon paraatitorjuntoja. Helanen oli neljännen peräkkäisen tappiottoman pelin kokeneen Jokerien maalissa huomattavasti varmempi kuin perjantaina Lukkoa vastaan. HIFK:ssa torjuntavastuun kantoi jälleen Dave Stathos ja jälleen Jokerit sai havaita hänen erinomaisuutensa. Tähän viittasi myös Suhonen kommentissaan.
"Kolmessa viimeisimmässä ottelussamme Jokereita vastaan vastustaja on pystynyt tekemään vain kaksi maalia", Suhonen suitsutti. (STT)
