Tampere Helsingin IFK:n tiukensi torstaina otettaan pudotuspelipaikasta jääkiekon SM-liigassa. Helsinkiläiset murskasivat liigajumbo Ilveksen Tampereella peräti 7-0 (0-0, 3-0, 4-0), kun kotijoukkue romahti toisen erän lopussa. HIFK herkutteli Tampereella erikoistilanteilla. Helsinkiläisten maaleista peräti viisi syntyi erikoistilanteista: neljä ylivoimalla ja yksi alivoimalla.
Normaalissa viisi vastaan viisi - pelissä HIFK:sta onnistui maalinteossa vain ottelun ns. 13. hyökkääjänä aloittanut laitahyökkääjä Kimmo Salminen. Salminen viimeisteli tasakentällisin HIFK:n 2-0- ja 6-0-johtomaalit. Salminen ottaa parhaillaan uudelleen tuntumaa liigavauhtiin, sillä hän oli peleistä sivussa neljä kuukautta nivusleikkauksen vuoksi.
HIFK:n innokkain maalintekijä erikoistilanteissa oli ykkösketjun sentteri Tuomo Ruutu. Nuorten MM-kisoista pronssimitali kaulassa kotiin palannut Ruutu viimeisteli päätöserässä yhden osuman (5-0) alivoimalla ja yhden ylivoimalla (7-0).
"Avauserä ei meille luvannut hyvää, mutta onneksi saatiin toisessa erässä maaleja aikaiseksi. Itse en ainakaan tuntenut mitään väsymystä tänään kaukalossa, vaikka palasimme vasta tiistaina kisoista", nuorten pronssijoukkueen kapteeni Ruutu jutteli.
Ruudun ketjussa laidoilla pelasivat Kimmo Kuhta ja Timo Pärssinen. Kuhta pyöräytti toisessa erässä vanhanaikaisella HIFK 1-0-johtomaalin. Maali oli tietysti ylivoimaosuma.
HIFK:n maalilla torjunut kanadalaisvahti Dave Stathos sai torstaina tililleen kauden neljännen nollapelin. Kaksi erää Stathos torjui hyvin. Ensimmäisessä erässä HIFK:n maalivahdilla oli muutamaan otteeseen onnea, kun kiekko ei livahtanut maaliin.
Illan epäonnisin maalintekijä oli HIFK:n kovaa laukova puolustaja Robert Kantor. Urkuri ampui päätöserässä vieraat ylivoimalla 4-0-johtoon, mutta kypärätemppu jäi mieheltä kahden tolppalaukauksen päähän. (STT)