Puolustaja Tuomas Eskelinen siirtyy Bluesista Helsingin IFK:n riveihin jääkiekon SM-liigassa. HIFK on tehnyt 28-vuotiaan Eskelisen kanssa vuoden sopimuksen.
Eskelinen on HIFK:n arvion mukaan kiekollisesti lahjakas puolustaja, ja seura odottaa hänen tuovan taklausvoimaa HIFK:n takalinjoille.
Eskelinen on Karhu-Kissojen kasvatti, joka on pelannut SM-liigaa aiemmin Jokereissa, HIFK:ssa, HPK:ssa ja Bluesissa. HPK-kaudellaan 2002-03 hän teki runkosarjassa henkilökohtaisen piste-ennätyksensä (2+23=25).
HIFK:lla on sopimus kolmen maalivahdin, kymmenen puolustajan ja 13 hyökkääjän kanssa.
- Ykkös-kakkospuolustajaa ja sentteriä yhä haetaan. Katsomme NHL:n varaustilaisuuden jälkeen, minkälainen tilanne markkinoilla on. Kaksi ulkomaalaispaikkaa on vapaana, HIFK:n toimitusjohtaja Pentti Matikainen kertoi puhelimitse STT:lle.
Puolustuksessa epävarmuutta on aiheuttanut Jere Karalahden asema. Karalahdella on sopimus ensi kaudesta, mutta hän ei ole harjoitellut samaan tahtiin muun joukkueen kanssa.