Jääkiekon SM-liigan HIFK tavoittelee riveihinsä kahta NHL-paluumuuttajaa, puolustaja Hannu Pikkaraista ja hyökkääjä Tony Salmelaista, helsinkiläisseuran toimitusjohtaja Pentti Matikainen kertoo STT:lle.
- Olemme erittäin kiinnostuneita kummastakin pelaajasta. Pikkaraisen oikeudet omistava NY Rangers ei ole vielä ilmoittanut, vapauttaako seura pelaajan sopimuksestaan, Matikainen kertoi.
Tony Salmelainen on ilman seuraa, kun NHL:n Montreal ensin hankki hyökkääjän Chicagosta ja osti sopimuksen samalla ulos höllentääkseen palkkabudjettiaan. Salmelaisen pelaaja-agentti Markus Lehdon mukaan Salmelainen etsii yhä ensisijaisesti paikkaa NHL:stä.
Pikkarainen ja Salmelainen siirtyivät rapakon taakse HIFK:sta keväällä 2006. Salmelainen pelasi NHL:ssä myös kaudella 2003-04 Edmontonin paidassa. Pikkarainen kiekkoili viime kauden Rangersin sijaan AHL-seura Hartfordissa ja ECHL:n Charlotessa.