Jääkiekon SM-liigassa pelaava Helsingin IFK on erottanut joukkueen päävalmentajan Hannu Aravirran. Uudeksi päävalmentajaksi seuran hallitus nimesi toimitusjohtaja Pentti Matikaisen, joka kantaa vastuun liigajoukkueen valmennuksesta loppukauden ajan.
Matikainen valmentaa HIFK:ta ensimmäisen kerran maanantaina puolivälierässä HIFK-Lukko.
Yhtenä suurimmista mestarisuosikeista pudotuspeleihin lähtenyt HIFK on kahden ottelun jälkeen ottelusarjassa tappiolla voitoin 0-2. Välieriin pääsee neljällä voitolla.
Aravirran oli määrä jatkaa valmentamista HIFK:ssa loppukevääseen, ja irtisanominen kesken kauden tuli yllätyksenä. Aravirran äänestä kuulsi selvä pettymys, kun hän kommentoi tilannetta lyhyesti STT:lle.
- Sen voin sanoa, että kaikki oli liossa, mitä tällä kokemuksella ja ammattitaidolla oli annettavissa. Toivon nyt vain joukkueelle työrauhaa ja onnea jatkoon, Aravirta sanoi.
Hän siirtyy kauden jälkeen Jääkiekkoliiton palvelukseen alle 20-vuotiaiden maajoukkueen valmentajaksi.