Oulun Vihreäsaaren satamaan johtava sivuraide saattaa säilyä.
Pääradalta Hietasaareen kulkeva ratayhteys siltoineen pyyhkäistiin pois Länsi-Toppilan valmisteltavassa kaavassa, mutta kaavoitusarkkitehti Timo Lajunen vakuuttaa, ettei rataa katkaista, jos selvitykset osoittavat sen tarpeelliseksi.
Kolmen vuoden takaisessa yleissuunnitelmassa radalle arvioitiin käyttöä. Tilanne on sen jälkeen muuttunut ja Vihreäsaaren sataman merkitys yllättäen kasvanut.
Sataman takamailta löytyy kasvunvaraa vaikkapa kaivostoiminnan liikennettä varten.
Usealla taholla huomautetaan, ettei rataa kannattaisi kääriä rullalle nyt, kun se päinvastoin pitäisi panna kuntoon ja rakentaa jopa hieman jatkoa Vihreäsaaren päässä.
Kuljetuksia sivu suun
Rataosuus rakennettiin 1971 ja se palveli lähinnä VR:n öljykuljetuksia.
Nyt radalla ei satunnaista lättähattuliikennettä lukuunottamatta ole elämää, mutta jos se olisi täydessä iskussa, voisi Vihreäsaaren satama kilpailla esimerkiksi Talvivaaran kaivoksen raaka-aineiden kuljetuksista.
"Kaivoksen tarvitsemat raaka-ainemäärät ovat valtavia. Talvivaaraan menee esimerkiksi poltettua kalkkia, rikkiä ja nestemäisiä tuotteita yhteensä noin 1,7 miljoonaa tonnia eli lähes saman verran kuin koko Oulun satamaliikenne on tällä hetkellä", Vihreäsaaressa toimivan Baltic Bulk Oy:n toimitusjohtaja Mikko Laaksonen kuvaa.
Samaan aikaan Ikean tytäryhtiö Kostamuksessa rakentaa pellettitehdasta, jonka vuosituotanto on yhtä suuri kuin Vapon Vilppulan tehtaalla.
Vihreäsaareen vuonna 2010 siirtyvä Finnsementti on ilmoittanut, että se tarvitsee ratayhteyttä.
"Asiaan olisi vieläkin mahdollisuus vaikuttaa, jos toimitaan nopeasti. Pääasia, ettei nykyistä ratapohjaa oteta mihinkään muuhun käyttöön. "
Kaupungin sisäinen hanke
Mikko Laaksonen uskoo, että kaupungin, teollisuuden ja sataman kanssa päästäisiin sen jälkeen sopimukseen radan kunnostamisesta.
"Noin 1 500 asukkaan Kaskinen päätti vastikään rakentaa noin miljoonalla eurolla uutta rataa puoli kilometriä satamastaan. Oulussa jatkorataa Vihreäsaareen tarvittaisiin kilometri ja lisäksi noin neljä kilometriä vanhan radan kunnostusta. Puhumme parista, kolmesta miljoonasta eurosta."
Kaskisissa varaudutaan siihen, ettei Venäjän puutullikiistaan löydy sopua ja eukalyptuksen tuonti ja puun tuonti Baltiasta kasvavat moninkertaiseksi.
Vihreäsaaren etuna bulk-tavaran eli irtonaisena kuljetettavan ja purettavan massatavaran kuljetuksissa on, että satama sijaitsee kauempana asutuksesta kuin Ortikarin satama.
Laaksosen mukaan bulk-kuljetukset esimerkiksi pölyävät ongelmallisesti.
Toisaalta autokuljetukset maksavat liki kolminkertaisesti rautatiekuljetuksiin verrattuna.
Turvallisuusriskitkin ovat suuremmat.
Kaavasta muistutuksia
Kaavaan on jätetty radasta useita muistutuksia. Baltic Bulkin lisäksi muun muassa Oulun yrittäjät sekä kaupunginvaltuutettu, liikelaitoslautakunnan jäsen Juha Silenius (sd.) ovat vedonneet radan säilyttämiseksi.
Vuosia radan puolesta toiminut Silenius painottaa teollisuuskuljetuksia, mutta myös museojunarataa. "Lättähattuliikenne tukee Oulua matkailullisena kesäkaupunkina. Se on tuonut Oululle ilmaista mainosta. Raiteilla olisi mahdollista järjestää jopa citybussimaista joukkoliikennettä", huomauttaa Silenius.