Lentopallomaajoukkueen ykköshakkuriksi tällä kaudella noussut Matti Hietanen, 22, ja maajoukkueryhmään kuuluva vasta 19-vuotias passarilupaus Simo-Pekka Olli siirtyvät ensi kaudeksi maailman kovimpaan lentopallosarjaan, Italian A1-liigaan. Seura on Padova.
Suomen maajoukkueen päävalmentaja Mauro Berruto haluaa italialaisseuraansa myös pari muuta suomalaista maajoukkuepelaajaa, mutta heidän osaltaan asiat ovat vielä kesken. Hietasen ja Ollin sopimukset ovat mallia 1+2 vuotta.
- Ajattelin kyllä lähteä ulkomaille pelaamaan, mutta Italia ei ollut ihan ensimmäisenä mielessä. Ihan puskasta se tuli, myöntää Tampereen Isku-Volleyssa viime kauden pelannut Hietanen.
- Tavoitteena oli lähteä joskus ulkomaille pelaamaan, mutta ei ehkä ihan näin nuorena. Nyt on kuitenkin hyvä lähteä, kun viime kausi SM-liigassa meni hyvin, toteaa Olli, joka Raision Loimussa saavutti mm. Suomen Cupin voiton.
Hietanen ja Olli suuntaavat kohti Venetsian lähellä sijaitsevaa Padovaa heti maajoukkuekauden jälkeen elokuun puolivälissä.