Suomen ampumahiihtäjien päävalmentaja Toni Roponen kohdistaa maailmancupin avauksessa Kontiolahdella odotuksensa erityisesti Vesa Hietalahteen ja Paavo Puuruseen. Roponen myöntää, että kotikisoissa on kovempi tavoite kuin kauden avauskilpailuissa yleensä.
"Olen odottavalla kannalla ja positiivisin mielin. Miesten maailmancupissa on todella tasaista, joten tavoite on maailmancupin pisteille. Jospa sieltä yksi suomalaismies muljahtaisi kymmenen joukkoonkin", Roponen toivoo.
Naisten puolella Roposen odotukset olivat "hirmu kovat" erityisesti viestin suhteen vielä kaksi kuukautta sitten. Nyt Sanna-Leena Perunka ja Pirjo Urpilainen ovat toipilaina sivussa todennäköisesti tammikuulle. Perunka toipuu jalkavaivoista, Urpilaista vaivaa käsi.
"Kun kaksi on varikolla, odotukset heikkenivät heti puoleen. Eijalta (Salonen) odotan eniten. Myös Outi Kettusella on hyvänä ampujana mahdollisuudet korkealle, jos hiihto kulkee", Roponen pohtii.
Ampumahiihdossa kilpaillaan sekä miesten että naisten maailmancupia tänä talvena yhdeksällä paikkakunnalla 26 kilpailussa, joista neljä on viestejä.