Maastohiihdon avauskisa viikko sitten Beitostölenissä oli Suomen mieshiihtäjille murheellinen. Yksikään suomalainen ei mahtunut pistehiihtäjien armoitettuun joukkoon.
Tunnelin päässä näkyy vähän valoa, sillä Kuusamossa 15 kilometrin perinteisen tyylin kisassa Sami Jauhojärvi avasi tälle talvelle suomalaisten pistetilin. Jauhojärvi oli 27:s, joten kovin kirkkaasta valosta ei vielä ole kyse.
Pistemies ei innostunut kovin reteeseen kommentointiin.
"Olen ihan tyytyväinen", Alatornion Pirkkojen hiihtäjä sanoi ja marssi matkoihinsa.
41:nneksi hiihtänyt Ylivieskan Kuulan Tero Similällä oli miesten ankeasta alkutalvesta selvä käsitys. Syyt löytyvät hiihtopukujen sisältä.
"Tukossa ollaan", Similä sanoi.
Rukan maastot ovat Similän mukaan tukkoisuuden alku ja juuri. Maajoukkue piti pari viikkoa sitten leiriään Rukalla ja hinkkasi lyhyttä ja rankkaa latua aamusta iltaan. Se veti juntturaan.
"Tuskin kukaan on erityisen tyytyväinen tähän tilanteeseen. Hyvää tässä on se, että tästä on vain yksi suunta: ylös."
Selityksiä olisi
vaikka kuinka
Ensimmäistä täyttä kauttaan kilpailukiellon jäljiltä aloitteleva Jari Isometsä oli perjantaina 44:s lähes puolitoista minuuttia kärjen perässä. Alatornion Pirkkojen mies on sen verran kokenut kettu, ettei ollut moksiskaan tuloksesta. Alkutalven kisat ovat lähes järkiään vaikeita Isometsälle.
"Ei tämä ollut lähelläkään surkeinta avausta. Talvella 2000 aloitin cupin sijalta 55. Odotin kuitenkin tänään vähän parempaa", Isometsä sanoi.
Torniolaisen meno oli kuin treeneissä huolimatta siitä, että rinnassa komeili numerolappu. Tehot olivat vielä kaukana Isometsän parhaasta.
"Selityksiä olisi vaikka kuinka, mutta eivät tulokset siitä miksikään muutu. Kilpaurheilun hauskuus on juuri tämä: päivän kunto näkyy tulostaululta."
Miesten kisa oli norjalaisten juhlaa. Anders Aukland ja Jens Arne Svartedal veivät kaksoisvoiton vuonojen maahan. Kolmas oli Ruotsin Anders Södergren. Kolme parasta mahtui kymmenen sekunnin sisään.
"Alkutalven kunto on hyvä ja tänään oli minun päiväni. Yritin ottaa kisaan reippaan alun ja onnistuin siinä mainiosti", voittaja sanoi.