Hiekkasärkkien matkailukeskuksen ydinaluetta koskeva arkkitehtikilpailu kiinnostaa sekä suomalaisia että ulkomaalaisia arkkitehtitoimistoja ja työryhmiä.
Kutsukilpailuun ilmoittautui peräti 37 osanottajaa, joista Hiekkasärkkien ydinalueen suunnittelun ohjausryhmä valitsi 5 kilpailijaa.
Ilmoittautuneiden joukossa oli kolme ruotsalaista, kaksi tanskalaista, yksi saksalainen ja yksi puolalainen arkkitehtitoimisto.
Kilpailuun kutsuttiin seuraavat arkkitehtitoimistot: Ulf Ranhagen Luulajasta Ruotsista, 3XNielsen A/S Århusista Tanskasta, Arkkitehdit M3 Oy Oulusta, Antti Iskala Oy ja työryhmä Espoosta, Suunnittelukeskus Oy - Arktes Oy Oulusta sekä Arkkitehtityöhuone Artto Palo Rossi Tikka Oy Helsingistä.
Kilpailu alkaa lokakuun puolivälissä pidettävällä seminaarilla, jossa ydinalueen yritykset ja matkailun kehittämisestä vastaavat tahot evästävät kilpailijoita.