Oulun ilmanlaatu oli perjantaiaamuna seitsemältä mitattuna erittäin huono. Vielä aamukuudelta ilmanlaatu oli ilmanlaatuindeksin luonnehdinnan mukaan ollut tyydyttävä.
Ilmanlaadun romahtaminen johtui virheellisestä hiekoitushiekan poistosta. Hiekkaa puhdistettiin kadulta hiekkapuhaltimella, joka aiheutti pölypilven Hellaakosken aukiolla sijaitsevan mittausaseman läheisyyteen.
Ympäristötarkastaja Heikki Orava kertoo, että Oulun seudun ympäristövirastoon tehtiin valitus hiekkapuhaltimen käytöstä. Myös kadunpuhdistuksesta vastaavan yrityksen työnjohtaja oli ehtinyt puuttua asiaan.
"Hiekkapuhaltimen käyttö keskeytettiin nopeasti. Virhe oli lyhytaikainen, mutta ehti kuitenkin aiheuttaa ilmanlaatumittaukseen 15 minuutin piikin. On yleistä tietoa, että hiekkapuhallinta ei saa käyttää hiekoitushiekan poistossa, vaan oikeaoppisesti pitäisi käyttää pölyämättömiä menetelmiä. Hiekka pitää siis kastella ennen poistoa", Orava sanoo.
Hiekkapuhallin nostattaa katupölyn korkealle ilmaan ja kestää aikansa, että tuuli vie pölyn mennessään. Keskustan mittauksissa indeksilukema oli aamulla 174. Erittäin huonon ilmanlaadun raja-arvo on 151. Tällöin ilmanlaatu on niin huono, että herkille väestöryhmille saattaa aiheuttaa terveysvaikutuksia ja katupölystä voivat oireilla muutkin.
Raja-arvo ylitetty neljästi
Ilmanlaadun mittari laski perjantaina aamupäivän tunteina nopeasti välttävälle ja tyydyttävälle tasolle. Oravan mukaan aamuinen piikki mittaustuloksissa antaa väärän kuvan kaupungin ilmanlaadusta.
"Ilman epäpuhtaudet noudattavat liikenteen rytmiä. Aamuruuhkan aikaan ilmanlaatu on iltapäivää huonompi."
Ennen perjantaita hengitettävien hiukkasten pitoisuus on tänä keväänä ylittänyt raja-arvotason kolme kertaa. Niistä kaksi saatiin Pyykösjärvellä, jossa mitattavat tulokset kuvaavat yleisesti asuntoalueiden ilmanlaatua.
"Katupöly on kiusallinen haitta hengitystiesairauksista kärsiville. Tosin pölynsidonnan laajentuminen on parantanut tilannetta. Ilmanlaatu on tänä vuonna ollut viimevuotista parempi", Orava huomauttaa.
Kadut pestään pian
Ympäristökeskus mittaa ilmanlaatua keskustan ja Pyykösjärven lisäksi myös Nokelassa. Oravan mukaan mittauksien avulla saadaan kattava kuva Oulun ilmanlaadusta pitkältä aikasarjalta.
Pölyämistä hillitäkseen Oulun kaupungin tekninen keskus on ajanut kaduille kalsiumkloridiliuosta. Liuos on viime vuonna käytettyä meltiumliuosta halvempaa ja sen saatavuus on ollut joustavaa. Kalsiumkloridiliuos on havaittu Helsingissä pitkäaikaisessa käytössä hyväksi.
Teknisen keskuksen kunnossapitopäällikkö Kai Mäenpää kertoo, että keskustan jalkakäytävien harjaus suoritetaan ennen vappua ja pesupäivä järjestetään ensi viikolla. Harjauksen jälkeisellä pesulla on tarkoitus saada hieno hiekkapöly pois mahdollisimman hyvin.
"Pölynsidonta on onnistunut tänä vuonna, hengitettävien hiukkasten vuorokausiarvot eivät ole ylittyneet entiseen malliin. Kalsiumkloridiliuosta on levitetty keskustan pääkaduille ja päälinja-autoreiteille. Näillä näkymin viimeiseksi jäävä pölynsidonta tehtiin tiistaina. Mikäli olosuhteet muuttuvat, pölynsidontaa on valmius jatkaa."
Mäenpää kehottaa kiinteistöjä kastelemaan ja harjaaman hiekoitushiekka pois jalkakäytäviltä ennen pesupäivää.