Chelsea järjesti hollantilaisvalmentaja Guus Hiddinkille miellyttävät jäähyväiset lontoolaisseurasta, kun Hiddinkin joukot kaatoivat Evertonin jalkapallon Englannin cupin loppuottelussa luvuin 2–1 (1–1).
Ratkaisumaalin Lontoon Wembleyllä ampui toisen jakson puolenvälin jälkeen vasurillaan Frank Lampard noin 20 metrin etäisyydeltä maalista.
– Guus on ollut uskomaton. Meistä on ollut mahtavaa tehdä töitä hänen alaisuudessaan ja hän todella ansaitsee tämän voiton, Lampard hehkutti.
Hiddink ehti valmentaa Chelseaa vajaat neljä kuukautta, jonka aikana joukkue hävisi vain yhden ottelun. Chelsea-pestin päätyttyä Hiddink jatkaa päätoimisena Venäjän maajoukkueen päävalmentajana.
– Englannin cupin voittaminen jalkapallon mekassa Wembleyllä on jotain, mitä on vaikea uskoa, hollantilaisvalmentaja puhalteli.
Hiddinkin seuraava koitos on Venäjän MM-karsintaottelu Helsingin olympiastadionilla Suomea vastaan 10. kesäkuuta.
Saha iski ennätysnopeasti
Everton aloitti cup-finaalin rytinällä. Marouane Fellaini pukkasi pallon takaviistoon Louis Sahan ulottuville, ja ranskalainen laukoi komeasti ohi Chelsea-vahti Petr Cechin.
Sahan maali syntyi 25 sekunnin pelin jälkeen ja oli nopein osuma Englannin cupin loppuottelujen historiassa sekä nopein Englannin ykkösstadionilla Wembleyllä koskaan tehty maali.
Chelsealta kesti parikymmentä minuuttia takaiskusta toipumiseen. Florent Maloudan keskitys tavoitti röyhkeästi maalille rynnineen Didier Drogban, joka puski paraatipaikalta tasoituksen.
Ottelu oli kokonaisuudessaan Chelsean hallintaa ja vajaat 20 minuuttia ennen loppua vääjäämätön tapahtui. Frank Lampardin vasuritykki painui Evertonin maalivahti Tim Howardin sormenpäitä hipoen takakulmaan.
Mikäli Everton olisi onnistunut tasoittamaan, olisi Chelsealle jäänyt runsaasti jossiteltavaa. Pian Lampardin johtomaalin jälkeen Malouda tempaisi noin kolmestakymmenestä metristä kanuunan, joka kimposi ylärimasta maalin sisäpuolelle ja sieltä takaisin. Tuomarit eivät maalia ehtineet havaita.
Hyvitystä Mestarien liigan pettymykseen
Chelsea sai cup-voitollaan pienen hyvityksen katkeralle putoamiselleen jalkapallon Mestarien liigan loppuottelusta. Barcelonan Andres Iniesta tasoitti välierien toisen osaottelun lisäajalla ja vei espanjalaiset loppuotteluun vierasmaaleilla. Chelsean pelaajat kokivat norjalaistuomari Tom Henning Övrebön suosineen ottelussa Barcelonaa.
Chelsealle cup-mestaruus oli seuran historian viides ja kolmas tällä vuosituhannella. Evertonille 2000-luku ei ole vielä pokaaleita tuonut. Seuran viimeisin cup-mestaruus on vuodelta 1995.
– Tämä on ollut meiltä hieno kausi, olimme viidensiä liigassa ja ylsimme cupin finaaliin. Silti tästä jäi katkera maku, Evertonin hyökkäyspään dynamo Tim Cahill totesi.