Tenniksen maailmanlistan ykköspelaaja Lleyton Hewitt tulistui ATP-kiertueen järjestäjille Cincinnatin turnauksessa tiistaina. Hewittin pinna paloi, kun järjestäjät yrittivät usuttaa häntä haastatteluun vain muutamaa minuuttia ennen avauskierroksen ottelua.
"Ihme että sain pallot pysymään kentälle tuollaisen vänkäämisen jälkeen", Hewitt sanoi piestyään amerikkalaisen Robby Ginepri 6—0, 6—0 vain 41 minuutissa.
Kiertuejärjestäjät tiedottivat myöhemmin, että Hewitt saa maksaa tuittuilustaan 20 000 dollaria (euroa) tai puolet turnauksessa hankkimistaan palkintorahoista sen mukaan kumpi summa osoittautuu suuremmaksi.
"En ole koskaan antanut haastattelua juuri ennen ottelua. Tuollainen sonta melkein johti siihen, että jätin ottelun väliin", Hewitt sanoi.
ATP-järjestäjät kumosivat Hewittin väitteet viime hetken haastattelupyynnöstä. Järjestäjien mukaan australialaista pyydettiin kyseiseen juttutuokioon jo viime viikon keskiviikkona Masters-sarjan turnauksessa Torontossa. Julkisuudelle nuiva Hewitt kieltäytyi.
ATP-järjestön sääntöjen mukaan pelaajien on myönnyttävä turnausten tv-oikeudet omistavan yhtiön haastatteluihin.