Jarkko Niemisen seuraava vastus tenniksen Ranskan avoimissa ei taatusti kaadu yhtä helposti kuin Espanjan Feliciano Lopez ja Ranskan Mathieu Montcourt. Seuraavaksi Niemistä vastassa on Australian Lleyton Hewitt, joka saavutti ATP:n ykköspelaajan aseman vuonna 2001.
Nykyään Hewittin ranking on 16:s, Niemisen 23:s. Kaksikko on kohdannut kolme kertaa, australialainen on poistunut joka kerta kova-alustaiselta kentältä voittajana.
Cincinnatissa 2002 Nieminen vei Hewitt-ottelussa erän. 2002 Pariisin halliturnauksessa suomalainen hävisi suoraan kahdessa erässä. Yhdysvaltojen avoimissa 2005 Nieminen johti puolivälierässä australialaista erin 2-1 mutta hävisi.
"Yhdysvaltojen avoimissa minulla oli häntä vastaan aseita, mutta se ei vaan riittänyt. Hän on taistelija ja sitkeä kaveri", Nieminen kuvaili.
"Hewitt tykkää lyödä takalinjan tuntumasta matalaa ja kovaa palloa. Jos hän joutuu taaemmaksi, niin hän ei saa niin hyviä lyöntejä aikaiseksi. Minun pitää pystyä vaihtelevaan peliin, olen monipuolisempi kuin hän, se on aseeni", Nieminen tiesi.
Torstaina Hewitt, joka on sijoitettu turnauksessa 14:nneksi, esitteli väkevästi pariisilaisyleisölle taisteluhenkeään. Australialainen oli tappiolla erin 0-2 Argentiinan Gaston Gaudiolle, kun mittelö kääntyi. Taisto kesti 3.28 tuntia.
"Hän (Hewitt) on löytänyt hyvän massakenttävireen. Näin hänen pelaavan Hampurissa ennen tätä Ranskan turnausta", Nieminen taustoitti.