Epämukava kevät- ja kesävieras hevosinfluenssa on häipynyt kaikessa hiljaisuudessa sivummalle. Tauti kyti maaliskuun lopulla maamme pääraviradalla Vermossa, josta se hiipi hiljalleen kohti pohjoista. Esimerkiksi Ylivieskan seudulla flunssa pyyhkäisi läpi lähes joka tallin.
"Flunssia on ollut sen verran harvoin, että ne tahtovat unohtua ja vertailu on hankalaa. Mutta näkisin, että tauti oli paha, kun se levisi niin laajalle. Enää olemme hoitaneet joitakin jälkitauteja", eläinlääkäri Antti Helminen Ylivieskan raviradan kupeesta sanoo.
Helminen tarkoittaa jälkitaudeilla virustaudista muuntuneita bakteeritauteja, jotka ovat ilmenneet astmatyyppisinä.
"Hevosten hengitystiet ovat ahtautuneet. Räkävaiva voida jäädä krooniseksi, ellei tautia hoida. Jälkitautitapaukset ovat kuitenkin satunnaisia", Helminen kuvaa.
Edellisen kerran Helminen muistaa influenssan piipahtaneen Ylivieskassa neljä vuotta sitten.
"Paras vaihtoehto hevosenomistajalle on rokottaa hevonen varsasta saakka vuosittain."
Pahin on ohi
Kalajoella toimiva eläinlääkäri Marika Nevala ei ole törmännyt uusiin tautitapauksiin moneen viikkoon.
"Pari kuukautta on taudin riskiaika, joten uusia tapauksia voi vielä tupsahdella. Pahin on kuitenkin selvästi ohi", Nevala tietää.
Särkkäin Ravitalli Oy:n tallilla Kalajoella hevosinfluenssa kävi läpi Mökin Poikaa vaille kaikki ravihevoset. Epidemia kesti pari kuukautta.
"Tauti oli tosi paha. Niille nousi viikonkin ajaksi korkea kuume ja niiltä tuli kovasti räkää. Joka hevosen kohdalla meni parisen kuukautta, ennen kuin hiittivalmennukseen pystyttiin palaamaan", Tiina Möttönen Särkkäin Ravitalli Oy:stä kertoo. Tallilla on 20 hevosta.
Talli on saanut viime aikoina uusia asukkaita, mutta niihin flunssa ei ole iskenyt.
"Tauti ei jäänyt meille, mutta olemme kyllä desinfioineet hyvin", ravivalmentaja-ohjastaja Ahti Antti-Roikon avovaimo näkee.
Jotain positiivistakin flunssa-aalto jätti jälkeensä. "Tauti antoi vuodeksi samanlaisen immuniteetin kuin että hevonen olisi rokotettu."
Ylivieskan Keskisen raviradalla raveista poisjääneiden hevosten määrät ovat normalisoituneet. Huhtikuun 20. päivänä, kun tauti riehui pahimmillaan, ilmoittautuneista hevosista jäi noin kolmannes pois.
Suomen Hippoksen eläinlääkäri Katja Hautala toivoo, että ravi-ihmiset muistaisivat säännölliset rokotukset.
"Näin saisimme luotua joukkoimmuniteetin, sillä virusta on jatkuvasti olemassa. Hevosinfluenssa on leviämistavaltaan hyvin samanlainen kuin ihmisillä. Mitä enemmän rokotetaan, sitä huonommin virus pääsee jylläämään."
Tämänkertaisen epidemian pohjoisimmat tautitapaukset tulivat Hautalan korviin Iistä. Jälkitauteja on tullut tietoon vain vähän.