Ruukin kunnan nuoriso-ohjaaja Pia Häikiö yhdisti oman harrastuksensa ja osaamisensa, kun hän opiskeli täydennyskoulutuksessa sosiaalipedagogisen hevostoiminnanohjaajaksi.
Sosiaalipedagogisen hevostoiminnan täydennyskoulutus on Suomessa melko uusi asia. Häikiön vuosikurssin suorittaneet ovat nyt kolmas valmistunut ryhmä.
Nuoriso-ohjaaja teki sosiaalipedagogisen hevostoiminnan lopputyönsä oman työnsä ohella viime vuonna. Työssään hän käyttää sosiaalipedagogista hevostoimintaa kunnallisessa erityisnuorisotyössä.
"Tietääkseni olen ensimmäisiä, joka on ottanut kunnalliseen erityisnuorisotyöhön mukaan sosiaalipedagogisen hevostoiminnan. Ratsastusterapia on eri asia, vaikka käytämme osin samoja metodeja. Tämän toiminnan avulla voidaan tukea ja kehittää lapsen vastuuntuntoa, sosiaalisuutta ja vuorovaikutustaitoja", Häikiö selventää.
Häikiö on puuhaillut hevosten parissa koko ikänsä. Ensimmäisen oman hevosen hän sai teini-iässä. Häikiö on kokenut, että hevoset voivat auttaa nuoria erilaisissa ongelmissa ja elämäntilanteissa.
"Hevosen kanssa jokainen saa olla oma itsensä. Vuorovaikutus on molemminpuolista ja hevosen kanssa on elettävä tässä hetkessä. Tallilla kovempikin tyyppi saa luvan olla pehmeä."
Erityisnuorten ryhmät kokoontuvat Pia Häikiön omalla tallilla, jossa asustelee neljä hevosta. Häikiö kokee omat hevoset turvallisiksi, koska hän on itse voinut vaikuttaa niiden kasvatukseen sekä koulutukseen.
" Kaikki hevoseni ovat löytäneet paikkansa tässäkin työssä ja ne ovat omalla tavallaan tärkeitä lasten ja nuorten ryhmille. Käytänkin hevoslaumasta sanaa pienoisyhteiskunta, jonka kautta lapset ja nuoret voivat käsitellä omia tunteitaan. He myös kokevat hevoslaumassa hellyyden sekä välittämisen".
Sosiaalipedagogisessa hevostoiminnassa ei pelkästään ratsasteta, vaan toimintaan liittyy tallin siivousta, hevosten harjausta, taluttamista, kärryillä ajoa ja silloin tällöin ratsastustakin.
"Yhdellä kokoontumiskerralla oli erään pojan synttärit. Söimme silloin jäätelöä ja pesimme Lenni-ponin.
Toiminta ei ole liian tarkkaan aikataulutettua, vaan etenen jokaisen lapsen ja nuoren halun sekä tason mukaan", Häikiö kertoo.
Pia Häikiö pitää tärkeänä juttutuokioita nuorten ja lasten kanssa, koska osalla heistä voi olla vaikeuksia sosiaalisissa vuorovaikutustaidoissa.
Hevosten kanssa ei kuitenkaan aina ole pakko puhua. Hevonen ei naura kenenkään sanomisille, eikä hevosta haittaa vaikka ollaan vain hiljaa.