Hevosmies Mauri Jaara on ehtinyt olla monessa mukana, mutta nyt miehellä on käsissään sellaiset valtit, ettei paremmasta väliä.
Kilpahevoset tunnetusti liikkuvat harvoin Etelä-Suomesta pohjoisen valmentajille; Ruukin maaseutuoppilaitoksen hulppeat olosuhteet on kuitenkin pantu merkille hevospiireissä ympäri Suomen, ja Jaaran tallin 24 valmennettavasta puolet on eteläsuomalaisten omistuksessa.
"Olosuhteista ei varmasti ole kiinni, jos ei pärjätä", Jaara myhäilee ja kääntää ravurin koulun omalle harjoitusraviradalle. Talonmies on laitellut paikat aamusta ajokuntoon, treenari saa keskittyä omiin hommiinsa.
Yrittäjä ja
opettaja
"Noin vuoden ajan hevosia on tullut tasaisesti treeniin etelästä. Minulla on yhteistyökuvio Markku Niemisen kanssa, ja sen lisäksi muutama omistaja on halunnut hevosensa tänne, kun on nähnyt paikat", Jaara kertoo.
Mauri Jaaralla on edessään mielenkiintoinen kausi: yhdeksän valmennettavista varttui vuodenvaihteessa 3-vuotiaiksi ja porukassa on myös kolme 2-vuotiasta. Loput ovat vanhempia kilpahevosia.
Jaara aloitti Ruukissa samaan aikaan, kun perinteikkään oppilaitoksen uuden tallin ovet avattiin: reilut kolme vuotta sitten. Sitä ennen kokenut ammattimies ehti olla ilman omaa valmennustallia muutaman vuoden ajan. Jaara toimii tiloissa itsenäisenä yrittäjänä, ja saa oppilaitokselta korvausta hevostalouden työnopetuksesta.
"Joku aluksi epäili tätä koulukuviota, mutta yhtälö on toiminut erittäin hyvin. Ei voi kuin kiittää kaikkia osapuolia yhteistyöstä", Jaara vakuuttaa.
Viime kausi oli Jaaralle eräs uran parhaista: hän oli pohjoisen ammattilaisista ylimpänä (8.) valtakunnan ajajaliigassa ja kymmenen sakkiin sijoittuneista ohjastajista voittoprosentti oli korkein. 106 voitosta noin kolmasosa tuli oman tallin hevosilla.
Pohjoisen radoilta ei toki herunut euroja siihen malliin kuin niitä on tarjolla etelässä, mutta Jaaralla ei ole mitään valittamista.
"Aina joskus tulee puhetta etelään lähdöstä, mutta ei se sielläkään niin herkkua ole. Kilpailu on paljon kovempaa, on tasokkaita ammattilaisia ja hevosia."
"Täällä pärjää aivan hyvin, kun vain jaksaa lähteä töihin ja tekee hommansa niin hyvin kuin pystyy", Jaara sanoo.
Ravivalmentajan ammatti on takuulla yksi raskaimmista tavoista tienata leipänsä. Jaara, 46, on elättänyt itsensä hevoshommilla siitä saakka, kun yleinen oppivelvollisuus hänen kohdaltaan päättyi.
"Pakko se on myöntää, että joskus väsyttää. Mutta kun lähtee positiivisella mielellä liikkeelle ja saa olla terve, niin kyllä tätä vielä jaksaa. Perheen tuki on tässä ammatissa erityisen tärkeää", Jaara kiittelee elämänkumppaniaan Johanna Kallista.
Pohjoinen
nousussa
Jaksamaan auttaa sekin, että Pohjois-Suomen raviurheilu tuntuisi pitkästä aikaa olevan otollisesti oraalla. Pohjoisen keskusrata, Oulun Äimärautio on virkistynyt kovasti, ja seuraukset näkyvät Jaaran mielestä jo nyt.
"Kiinnostus hevosten omistamiseen näyttää lisääntyneen. Sillä puolella on ollut vuosia tosi hiljaista, mutta nyt on innostuttu esimerkiksi kimppahevosista. Tuntuu siltä, että uusia harrastajia olisi vihdoinkin tulossa."
"Tämä vuosi näyttää, mihin päädytään, mutta lupaavalta näyttää. Jos Oulu alkaa maksaa minimissään 1200 euron ykkösrahoja kuten on puhuttu, se vastaisi jo Bodenin palkintotasoa."
"Kyllä se vain niin on, että kun Äimärautio voi hyvin, niin silloin voivat hyvin tämän seudun hevoset, hevosenomistajat ja jopa kuskitkin", Jaara virnistää.