Puolustaja Janne Niinimaa liikkuu New Yorkissa tottuneesti maailman miehen hiukan rehvakkain elein. Niinimaa tietää oman asemansa. Jäälistä lähtenyt jääkiekkomies on tehnyt pitkän uran ja ison tilipussin NHL:ssä.
Nykyään Niinimaa ei ole enää vain jääkiekkomies, hän on myös musiikkibisnesmies. Viime keväänä Niinimaa avasi muutaman ystävänsä kanssa rockklubin Ouluun. Niinimaa on innoissaan uudesta aluevaltauksestaan.
"Avajaisissa esiintyi Twisted Sister. Vähän aikaa sitten siellä kävi Yö ja seuraavaksi Eppu Normaali", Niinimaa sanoo.
Kiireisen oloinen Niinimaa räplää usein matkapuhelintaan.
"Yritän tavoittaa Metallican managementtiä", Niinimaa selvittää.
Niinimaa käy konserteissa aina kuin ehtii.
"Mukavaa, että nykyään suomalaiset bändit pärjäävät maailmalla. Stratovarius kävi vähän aikaa sitten keikalla New Yorkissa ja HIM on tulossa 18. marraskuuta."
Slayer ennen kaikkea
Niinimaa on iloinen suomalaisbändien menestyksestä, mutta hänen omat suosikkinsa tulevat muualta. Mustaan pikkutakkiin ja housuihin pukeutunut Niinimaa nimeää itsensä death- ja trash-metalmieheksi.
"En osaa sanoa kolmea suurinta suosikkiani, mutta Slayer nyt ainakin uppoaa meikäläiseen ikuisesti."
Kaikki eivät ole yhtä innoissaan hevimetallista kuin Niinimaa.
"Hyvä, ettei Janne ole päässyt sorkkimaan pukukopissa soitettavaa levyvalikoimaa", seurakaveri Tomi Pettinen huokaa.
Niinimaa ja Pettinen pelaavat New York Islanderissa. Kotihalli on puolen tunnin matkan päässä Manhattanilta.
Ryhävalaiden kiima-aika
Niinimaa on rockmiehen lisäksi myös kalamies.
Islandersin kauden alkua edeltänyt harjoitusleiri pidettiin pikkukylässä Kanadan Nova Scotiassa. Niinimaalle leirin kohokohta oli kalastusreissu Atlantille.
"Kävimme 70 kilometrin päässä avomerellä ja näimme ryhävalaita. Kolme valasta kävi viiden metrin päässä veneestämme. Oli mahtavaa katsoa, kun 21 metriä pitkät otukset loiskuttivat vettä paatin vieressä. En ole koskaan ennen nähnyt vastaavaa. Olisiko niillä ollut joku kiima-aika, kun heiluttelivat siihen malliin mahtavia pyrstöjään", Niinimaa vitsailee.
Vieressä Tomi Pettinen kuuntelee seurakaverinsa puheita naurusta hytkyen.
Lue myös:Uusista säännöistä jäähysuma!