Vantaalla toimiva Tiedekeskus Heureka järjestää nimikilpailun, jossa yleisö voi ehdottaa nimiä tiedekeskuksen kahdelle uudelle koripallorotalle. Toistaiseksi kahden kuukauden ikäisiä rotanpoikasia kutsutaan vain Ykköseksi ja Kakkoseksi.
Rottakoripallo on yksi Heurekan suosituimmista käyntikohteista. Korisrottia kannustaa yli 50 000 katsojaa joka vuosi.
Tiedekeskuksen rottakoripallosta vastaavan Pia Mäkelän mukaan koripallorotan täytyy olla nuori, kesy ja rohkea - ja sukupuoleltaan naaras.
"Urokset oppisivat pelaamaan aivan yhtä hyvin, mutta jos meillä olisi molempia sukupuolia, hukkuisimme pian rotanpoikasiin", Mäkelä kertoo.
Rotat huonoja joukkuepelaajia
Toisin kuin ihmisvastineensa, rottakoripalloilijat kuljettavat palloa suussaan ja tekevät koreja kohottautuen takakäpäliensä varaan seisomaan. Jokaisesta oikeaan päätyyn tehdystä korista rotta saa makupalan, joka voi olla esimerkiksi riisiä juuston kera.
Heurekan rottajoukkueet ottavat toisistaan mittaa kolme kertaa joka päivä. Kaikki eivät kuitenkaan osallistu jokaiseen otteluun. Pelaajat tulevat kentälle vain silloin kun niitä huvittaa, ja saattavat poistua kesken pelin, vaikka oma puoli olisi häviöllä.
Rotat eivät ole mitään varsinaisia joukkuepelaajia, vaan ne pelaavat etupäässä "omaan pussiinsa". Syöttelyä syntyy vain vahingossa, jos pallo karkaa pelaajalta. Pallo ryöstetään yhtä innokkaasti omilta joukkuetovereilta kuin vastapuoleltakin.
Harjoittelua herkkujen voimalla
Uuden koripallorotan koulutus kestää 2-4 kuukautta, joten Ykkönen ja Kakkonen pääsevät tositoimiin todennäköisesti vielä tänä kesänä.
Harjoittelu etenee herkkujen voimalla. Aluksi palkkion saa jo siitä, että tulee kentälle ja leikki pallolla.
Vähitellen tehtävät vaikeutuvat. Korien tekemistä harjoitellaan nostettavan alustan päältä, jolloin rotta voi vierittää pallon koriin. Vähitellen alustaa lasketaan, jolloin rotan on nostettava palloa. Kuin huomaamattaan rotta oppii donkkaamaan.
Puolet rotista opetetaan tekemään koreja oikealle ja puolet vasemmalle puolelle kenttää, jolloin saadaan kaksi joukkuetta.
- Uuden koripallorotan koulutuksessa tärkeintä on, että poikanen viihtyy. Virheistä ei rangaista, harjoittelun saa keskeyttää koska tahansa, ja onnistumisista palkitaan aina, Pia Mäkelä sanoo.
Nimiä voi ehdottaa netissä
Kahdelle uudelle korisrotalle, tummanruskealle ja mustavalkoiselle, voi ehdottaa nimiä 1.-17. kesäkuuta Heurekan koripalloareenan luona tai tiedekeskuksen internetsivuilla osoitteessa www.heureka.fi.
Voittajat valitsee rottien kouluttajista koostuva raati. Voittajat saavat koripallorottapehmolelun ja Heureka-käynnin koko perheelle.