Helsinki Kärppien kannattajat, valmennusjohto ja pelaajat saattoivat hieraista silmiään ottelun toisen erän jälkipuoliskolla. Voittomaaliksi lopulta jääneen 3-0 -osuman viimeisteli Martin Stepanek, jonka nimeä ei tällä kaudella vielä oltu saatu maalisarakkeeseen.
"Sain kiekon siniviivalle ja ajattelin, etten saa laukoa päin edessä seisovaa vastustajaa. Hän oli sopivasti myös maalivahdin edessä, eikä varmaan nähnyt kiekon tuloa", kertasi Stepanek maalinsa syntyä.
Stepanekin iloitseminen todisti, että jokainen jääkiekkoilija pitää maalinteosta. Tsekkipuolustaja nautti maalistaan täysin rinnoin.
"Ehdin jo ajatella, etten tee tällä kaudella yhtään. Tunne oli maalin syntyessä mahtava."
Avausosuma ei jäänyt joukkuekavereilta huomaamatta.
"Kopissa minut ristittiin saman tien ´herra rannelaukaukseksi´", hän nauroi.
Ottelu ei ollut Kärpille helppo, sen tunnusti myös Stepanek.
"Jokainen ottelu on pudotuspeleissä vaikea. Seuraavasta pelistä tulee myös vaikea. Vähemmän virheitä tekevä joukkue voittaa", toisti Stepanek jääkiekkomaailmasta monen asiantuntijan toitottaman peruskaavan.
"Vain toinen erä oli meiltä sellaista peliä kuin pitäisi. ´Niken´ (Bäckström) loistopeli pelasti taas meille voiton. Olimme päätöserässä täysin ottavana osapuolena."
Viuhkola teki molemmat maalinsa Pasi Häkkisen torjumista irtokiekoista. Ensimmäisessä hänen selässään oli jokeripuolustaja, mutta toisessa Viuhkola joutui jopa kilpailemaan Brad Smythin kanssa, kumpi saa laittaa limpun verkkoon.
"Jos näissä peleissä aikoo tehdä, on jonkun oltava maalilla. Kyllä tässä yritetään tehdä kaikkea", tuumaili Viuhkola toimittajien arvioihin siitä, ettei maskimiehen rooli ole hänelle ominaisin.
Seuraavaan otteluun Jokerit saa kokoonpanoonsa Glen Metropolitin, Kärppien Mika Pyörälän ollessa vielä pannassa. Viuhkola ei ollut ennen ottelun loppua tietoinen rangaistusten pituuksista, mutta saatuaan tietää Pyörälän ottelua pidemmästä pelikiellosta, oli kommenttina vain pahantuulinen tuhahdus.
"Sehän meni sitten hyvin!"