Alppihiihto ei enää tarjoa itävaltalaiselle Hermann Maierille kylliksi elämyksiä. Olympiavoittaja Maier on vakuuttunut, että maailmancupin kilpailuradat ovat vuosien saatossa helpottuneet niin paljon, että jännitystä on haettava muualta. Vaihtoehtona on mm. Afrikassa parhaillaan etenevä Dakar-erämaaralli.
Maier kiitää vuorenrinnettä alas parhaimmillaan 120 kilometrin tuntivauhtia. Tuo ei enää tunnu riittävän, vaikka Maier on vasta toipunut huippukuntoon syksyn 2001 hengenvaarallisesta moottoripyöräonnettomuudesta.
Ajatuksen Dakar-erämaarallista Maier sai ranskalaiselta Luc Alphandilta. Entinen alppihiihtäjä Alphand ajaa Dakaria ja ehti jo voittaa yhden erikoiskokeen.
Alphand voitti alppihiihdon maailmancupin kokonaiskilpailun kaudella 1996-1997. Myös Maier on kaksinkertainen maailmancup-mestari. Lisää yhtäläisyyksiä voi löytyä aavikolta.
- Dakar vaikuttaa hienolta ja haastavalta tapahtumalta jokaiselle osanottajalle. Maaliin asti pääsemiseen vaaditaan hyvää organisaatiota ja henkistä vahvuutta. Olet omillasi ja jatkuvasti äärirajoilla. Sitä haen myös alppihiihdosta.