"Ensimmäiset päivät roikuin jääkaapin ovessa ja kirosin, että kaikkeen sitä ihminen vapaaehtoisesti ryhtyy", tyrnäväläinen Tuula Salmela muistelee elämäntapamuutoksensa alkuvaihetta.
Useita laihdutustapoja kokeillut Salmela oli viime syksynä tiukassa paikassa. Lääkäri totesi, että nivelsairautta, diabetestä ja korkeaa verenpainetta potevan oli yksinkertaisesti pakko pudottaa painoaan. Lokakuussa 114 kiloa painanut Salmela hakeutui Oulun Diakonissalaitoksen laihdutusklinikalle. Nyt painoa on enää reilut 80 kiloa.
Vaikka alun niukkaenerginen dieetti tehosikin nopeasti, se oli kaikkea muuta kuin helppo. Varsinkin joulunaika koetteli herkkuja rakastaneen Salmelan itsekuria.
"Kysyin lääkäriltä, enkö saa syödä edes yhtä joulutorttua. En saanut. Liikuntatottumusteni perusteella olisin selvinnyt lääkärin mukaan pelkällä vedellä", lähinnä nojatuolin ja sängyn väliä kulkenut Salmela muistelee.
57-vuotias Tuula Salmela elää tällä haavaa mahdollisimman terveellisesti. Kokonaisen suklaalevyn ahmiminen yhdellä kertaa kuuluu historiaan. Nykyään makeanhimoa ei juurikaan edes ole.
Vatsalaukkukin on pienentynyt huomattavasti: Salmela saa nälän kuriin ruisleipäpalalla ja purkillisella jukurttia. Tärkeä osa painonhallinnassa on vedellä, jonka merkityksen Salmela oppi laihdutusklinikalla.
"Vesi pitää nälän loitolla. Aiemmin join janooni maitoa, mikä ei ollut hyvä asia."
Laihduttaminen on helpottanut sairauksia. Myös henkinen hyvinvointi on lisääntynyt. "Elämänhalu palasi, kun kilot lähtivät", toukokuuhun mennessä tavoitepainoonsa aikova Salmela iloitsee.